Ubuntu er den mest populære
Ubuntu oprindelige filosofi var at skabe et brugervenligt Linux-skrivebord med pålidelige nye udgivelser hvert halve år. Systemet er baseret på den overbevisning, at enhver computerbruger skal have friheden til at downloade, køre, kopiere, distribuere, studere, dele og forbedre deres software uden at betale licensgebyrer, skal kunne bruge deres software på det sprog, de vælger, og skal være i stand til at bruge al software uanset handicap.
Mint har en lignende filosofi, men prioriterer elegance og brugervenlighed. Så det er også baseret på den overbevisning, at software med anstændighedslicenser ikke bør boykottes. Det er open source og samfundsdrevet og tror på et system, der har brug for meget lidt vedligeholdelse. Deres About-side skitserer deres filosofi således:
Formålet med Linux Mint er at producere et moderne, elegant og behageligt operativsystem, som er både kraftfuldt og let at bruge.
Debian-distributionen af Linux blev frigivet i 1993. Den fokuserede på sikkerhed og stabilitet. Ubuntu blev frigivet som en Debian-gaffel i 2004. Mint blev første gang frigivet i 2006, selvom denne første version aldrig havde en stabil udgivelse. 2.0-udgivelsen, “Barbara”, fik større opmærksomhed, og ved hjælp af feedback fra samfundet blev der frigivet mange flere versioner mellem 2006 og 2008. Der er nye udgivelser hver sjette måned for både Ubuntu og Linux Mint.
Alle Linux Mint-udgivelser er nu helt baseret på den nyeste Ubuntu-udgivelse, hvilket garanterer fuld kompatibilitet mellem de to. Alle Ubuntu-kompatible computere er vist på Ubuntu.com. Mint tilbyder også en variation kaldet LMDE, der garanterer fuld kompatibilitet med Debian i stedet for Ubuntu. Generelt er Ubuntu- og Debian-pakker kompatible, men nogle gange er de ikke, og kræver genkompilering fra kilden.
Linux Mint er lettere og hurtigere end Ubuntu, selvom Ubuntu har forbedret sin hastighed siden 12.04. Mynt er vel et bedre valg end Ubuntu til ældre eller underdrevet hardware.[1]
Både Mint og Ubuntu bruger stort set gratis og open source-software. Linux Mint (bortset fra OEM-versionen) er forudinstalleret med noget proprietær software, som de fleste brugere har tendens til at have brug for, såsom Flash, Java og audio / video-codecs til afspilning af proprietære formater som WMV-filer. De seneste udgivelser af Ubuntu har taget et blad fra Mint-bogen, og selvom Ubuntu-distributioner ikke forinstallerer sådan software, giver Ubuntu nu brugeren mulighed for at downloade dem med et enkelt klik under installationsprocessen.
Mint og Ubuntu leveres begge installeret med LibreOffice (pakke med produktivitetsapps som tekstbehandler og regneark), Firefox browser, Thunderbird (e-mail-klient) og transmission (BitTorrent-klient). Mint leveres også installeret med Pidgin, VLC og GIMP. Ubuntu har også flere grundlæggende spil såsom Sudoku og skak.
Den første forskel, som afslappede brugere vil bemærke mellem Mint og Ubuntu, er brugergrænsefladen og desktopmiljøet.
Mint-brugere kan vælge mellem MATE og Cinnamon til deres desktop-miljø. Kanelmenuen svarer temmelig til en traditionel applikationsmenu og giver et overblik over alle installerede applikationer, steder og nylige filer. Der er også en simpel dock i bunden af skærmen. Kanel har også et varmt hjørne øverst til venstre, hvilket kan give et arbejdsområde oversigt.
Ubuntu's standard desktop er Unity, der er tilgængelig i 2D og 3D. Den bruger en standard GNOME-baseret grænseflade. Det giver brugerne mulighed for at fastgøre webapplikationer til Launcher på skrivebordet og udføre en online søgning i bindestreget. Da Unity først blev frigivet, modtog den en masse kritik, men med de nylige udgivelser, og efterhånden som folk er blevet fortrolige med det, præster Unity også. Den seneste kontrovers med Unity-skrivebordet er Canonicals beslutning om at vise søgeresultater fra detailhandlere som Amazon i sin universelle søgning som standard.
Brugergrænseflade er et spørgsmål om personlig præference, og Linux-brugerbasen er opdelt i deres loyalitet til skrivebordsmiljøer. Derfor understøtter Ubuntu også andre grænseflader end Unity, såsom KDE, Xfce og klassisk GNOME. Linux Mint er også tilgængelig med KDE Plasma Desktop og Xfce. Andre desktopmiljøer kan installeres via APT i begge distributioner. Da alle de populære desktopmiljøer understøttes i både Ubuntu og Linux Mint, er det måske ikke en god ide at bruge desktopmiljøet som grundlag for at vælge hinanden på trods af at dette er den første forskel, som brugerne bemærker.
Ifølge DistroWatch er Linux Mint den mest populære distribution (fra april 2013).
I henhold til andre online-undersøgelser, inklusive med PC World, og ZDNet, er Ubuntu den mest populære Linux-distribution. Mint er nu det 4. mest populære operativsystem bag Windows, OSX og Ubuntu. Fra januar 2013 blev den seneste version af Ubuntu downloadet 81.063 fra CNET, og Mint var blevet downloadet 2.075 gange.
I henhold til en nylig artikel i Linux.com blev Mint erklæret for den bedste distro til desktop brug og Ubuntu til bærbar computer og multimediebrug.
Fra februar 2016 er den seneste udgivelse af Ubuntu 15.10 "Wily Werewolf", og den seneste udgivelse af Linux Mint er version 17.3 "Rosa", som er baseret på en ældre Ubuntu-udgivelse - 14.04 LTS (Trusty Tahr). En ny version af Ubuntu frigives hver sjette måned (se Ubuntu-udgivelseshistorik). Den nye version af Linux Mint baseret på Ubuntu fulgte typisk en måned efter Ubuntu's frigivelse, men da projektet er aftaget, er dette ikke længere tilfældet (se Linux Mint-udgivelser).
I februar 2016 blev det afsløret, at hackere havde kompromitteret Linux Mint-webstedet og distribueret en version af OS, der havde en bagdør. Hackere havde serveret en kompromitteret version af operativsystemets software, som blev downloadet og installeret af nogle brugere. De samme hacker (r) stjal også kopier af Linux Mint forum og database, som inkluderer personligt identificerbare oplysninger som navne, e-mail-adresser og hashede adgangskoder.
Ubuntu kan tilbyde en værre download-oplevelse afhængigt af hvilken del af verden du befinder dig i. Dette skyldes, at Ubuntu's website automatisk vælger et spejl, der skal bruges baseret på geolocation af brugerens IP-adresse. Ideen fungerer i de fleste tilfælde, men i Indien kunne dette som standard være et ekstremt langsomt spejl fra et af Indiens universiteter. Linux Mint-download-sider giver brugeren mulighed for at vælge det spejl, de vil bruge.
Ubuntu har flere (og tvivlsomt lettere) installationsmuligheder sammenlignet med Mint. For Windows-brugere gør Wubi-installationsprogrammet installation af Ubuntu ekstremt let. Installationsprogrammet partitionerer automatisk harddisken og installerer Ubuntu som et program i Windows, så det let kan fjernes, hvis brugeren ønsker at afinstallere. Ubuntu er dog ikke lanceret som et program inden for Windows. I stedet får brugeren lov til at vælge hvilket operativsystem, der skal startes i starttidspunktet.
Linux Mint fraråder opgradering hver sjette måned (se opgraderingsinstruktioner). Mint anbefaler en ny geninstallation for hver udgivelse; det er nødvendigt at tage backup af alle data og applikationer. Ubuntu anbefaler også sikkerhedskopiering inden opgradering, men har en lettere opgraderingsstrøm med sin Update Manager-software, der er forudinstalleret.