Mens Nikons D5100 og D5200 er begge "prosumer"
En af de mest markante forskelle mellem D5100 og D5200 er opløsningen. D5100 har en maksimal opløsning på 4.928 x 3.264 pixels (16,2 megapixel) sammenlignet med D5200's 6000 x 4000 pixels (24,1 megapixel). Denne kvalitetsforskel vil være mest bemærkelsesværdig, når du udskriver store fotografiske udskrifter, ikke når du ser fotos i mindre opløsninger på en computer.
En anden markant forskel er autofokus (AF) -systemet. Et AF-system tilbyder et antal punkter, som fotografen kan bruge til automatisk at fokusere kameraet. Jo flere AF-punkter der er, jo mere variation og kontrol tilbydes fotografen. Brugeren kan vælge et punkt for virkelig at fokusere på en bestemt del af en scene eller vælge alle punkterne for at øge den generelle klarhed.
Ligesom Nikons D3200 har D5100 et grundlæggende 11-punkts AF-system, mens D5200 har et mere avanceret 39-punkts AF-system, som ikke er langt væk fra Nikons mere professionelle kameraer, der sporter 51-punktssystemer. (For et forbrugerkamera med et 51-punkts system, se Nikon D7100.) Med 39 point er der minimal plads mellem hvert punkt, der bringer handlingskud i større fokus..
Desuden tilbyder D5200 en 3D-sporingsfunktion, der bruger alle 39 punkter til at fokusere på et objekt og derefter følge det objekt for at holde det i fokus, mens du filmer en film. Brugeren kan også vise gitterlinjer i søgeren for mere nøjagtigt at spore objektet.
Begge kameraer kan filme fuld HD-film i en opløsning på 1920 x 1080 og med 30 billeder i sekundet (standardpriser). D5200 har den ekstra mulighed for at skyde med dobbelt så høj standardhastighed, med 60 billeder i sekundet, men kun i sammenflettet tilstand. Jo flere billeder i sekundet, desto glattere ser videoen ud, især til hurtige videoer. At have de ekstra rammer i sekundet giver mulighed for optagelse i langsom bevægelse, hvilket er særlig nyttigt til filmoptagelser.
Scenetilstande tillader et kamera automatisk at vælge de bedste indstillinger for et bestemt emne. Dette frigør brugeren til at fokusere på at tage billeder snarere end at planlægge vanskelige optagelser. D5100 og D5200 tilbyder syv billedeffekter (herunder natopsyn og farvevalg), seks typer billedkontrol (inklusive monokrom og landskab) og 19 redigeringsfunktioner i kameraet (inklusive fiskøjne og filtre). D5200 tilbyder også 16 sceneindstillinger (inklusive mad, nærbillede og nat).
D5200 har en hurtigere processor, der gør det muligt for den kontinuerligt at optage med en hastighed på fem billeder pr. Sekund (fps), op fra 4 fps i D5100. Denne ekstra ramme pr. Sekund vil blive bemærket under actionoptagelse som sportsfotografering.
Begge kameraer har et 3-tommers, flip-out, variabelt vinkeldisplay, der giver fotografer mulighed for at se et billede, mens de holder kameraet i afstand, eller at vende og dreje skærmen for at tage selvportrætter eller billeder fra ekstreme vinkler. LCD'et er ikke en berøringsskærm i begge kameraer, så menuer skal navigeres med knapper i stedet for med berørings på skærmen.
Nikon bestemmer et kameras batterilevetid med det antal optagelser, det kan tage, før batteriet skal genoplades. Både D5100 og D5200 har det samme genopladelige li-ion-batteri; D5100 er dog lidt mere energieffektiv, da den tager fotos med lavere opløsning. D5100 kan tage op til 660 skud pr. Batteriladning, mens D5200 kun kan tage 500 skud.
Mens begge kameraer har justerbare følsomhedsniveauer på deres mikrofoner, er D5200s indbyggede stereomikrofon overlegen D5100s indbyggede monoauriske mikrofon og tilbyder flere muligheder for justering. Begge kameraer har dog også et 3,5 mm-stik for at tilføje en ekstern mikrofon til lydoptagelse. En god ekstern mikrofon producerer overlegen lydkvalitet sammenlignet med indbyggede mikrofoner, der kan afhente kameraets lyde.
D5100 fås kun i sort, men D5200 kan købes i sort, rød eller bronze.
En anden vigtig forskel mellem D5100 og D5200 er brugergrænsefladen. D5200 tilbyder en mere intuitiv interface, der reagerer lidt hurtigere takket være den forbedrede processor. For begge kameraer kan brugeren vælge mellem en af to visningstilstande (klassisk eller grafisk) og en af tre farver (sort, blå / grøn, brun / orange) for yderligere at tilpasse kameraets grænseflade.
D5200 har en tilbehørsterminal, hvor en trådløs adapter til fjernbetjening kan tilføjes for at tage fjernbilleder. Nikon WR-R10 / WR-T10 trådløse fjernbetjeninger kan styre et eller flere kameraer og kan endda arbejde med en hindring mellem fjernbetjeningen og kameraet. D5100 tilbyder ikke denne funktionalitet.
D5100 har ikke nogen wi-fi-funktioner. Ligeledes har D5200 ikke indbygget wi-fi-kapacitet; en adapter kan dog købes for at overføre billeder trådløst til en smart enhed. Denne adapter er ikke tilgængelig for D5100. En ekstra adapter kan købes for at tilføje GPS-kapaciteter til begge kameraer.
Begge kameraer har USB-forbindelse til overførsel af billeder, og begge kan gemme billeder på SD-, SDHC- eller SDXC-hukommelseskort.