For en person uden erhvervsmæssig eller økonomisk baggrund ville det være let at blande og forveksle begreberne om et selskab og et andelsselskab. Begge er forretningsvirksomheder oprettet med henblik på fortjeneste og klassificeres som en enhed med begrænset ansvar. Der er imidlertid flere forskelle mellem disse to begreber end der er ligheder.
Når det kommer til ejerskab, ejes et selskab af dets aktionærer, der udnævner et bestyrelse, der skal føre tilsyn med hele virksomheden eller virksomheden. På den anden side ejes et andelsselskab af dets medlemmer, og det har ikke brug for et bestyrelse for at træffe beslutninger eller få kontrol over enheden.
Et kooperativ er en non-profit organisation - alt overskuddet gives tilbage til medlemmerne. Det kræver ikke aktier eller aktier som bevis for ejerskab. På den anden side kan et selskab vælge at udstede aktier (private eller offentlige) på et åbent marked eller ej. Det kan også være et overskud eller et non-profit selskab. Med hensyn til juridisk uafhængighed betragtes et selskab som en juridisk enhed adskilt fra dens ejere.
Et selskab drives normalt af forretningsfolk, mens et kooperativ drives af dets medlemmer. Et kooperativ kan drives som et forbrugerkooperativ eller arbejdskooperativ. En anden klassificering vil omfatte boligkooperativ, landbrugskooperativ, foreningssamvirke, kreditforeninger og andelsbanker. I mellemtiden kan et selskab have en række forskellige typer som et General Corporation, Close Corporation, LLC Corporation (eller Limited Liability Company) og S Corporation. En anden klassificering er at være et privat eller offentligt selskab.
Et andet forskel mellem de to er deres formål. De fleste virksomheder leverer produkter eller tjenester til offentligheden og til offentligt forbrug, hvilket gør deres drift på en lille til mellemstor eller stor skala, mens et kooperativ har en mindre skala med det formål at levere behov og tjenester til sine medlemmer.
Der er også mange nøgleaktører i et selskab: ejere, direktører og officerer, der administrerer selskabet, arbejderne, der leverer tjenesten eller produkterne, og kunderne. I et kooperativ er der kun medlemmer, der tjener disse førnævnte roller.
Et kooperativ har normalt ikke nogen markedskonkurrence, når det kommer til dets produkter eller tjenester, mens et selskab kan blive konfronteret med et antal konkurrenter på et frit marked, der tilbyder de samme produkter og tjenester. Et selskab er et resultat af selskabsret, mens et kooperativ repræsenterer ideologien om et økonomisk demokrati.
1. Et selskab har flere nøgleaktører: dets aktionærer, der tjener som ejere, direktører og officerer, der administrerer hele selskabet, dets arbejdstagere, der betjener produkterne eller tjenesterne, og kunderne, dets tilsigtede målmarked. På den anden side påtager et kooperativs medlemmer sig de fire roller, der er angivet i et virksomhedsmiljø.
2.Der er tre typer virksomheder: generel, tæt, S-type og LLC; på den anden side kan et kooperativ klassificeres som et forbruger- eller arbejdskooperativ. Andre klassifikationer kan anvendes til både virksomheder og kooperativer
3. Formålet med et selskab er at producere varer og tjenester til et marked, mens et andelsselskab sørger for sine medlemmers behov og tjenester.
4. Et selskab kan være lille, mellemstor eller stort i størrelse og kan imødekomme et nationalt eller internationalt marked. Et kooperativ er normalt en lille enhed, da dens målgruppe er dens medlemmer af en bestemt interesse.
5. Et kooperativ er en non-profit virksomhed, mens et selskab kan være en enhed af forskellige; det kan være non-profit eller profit; en aktie- eller ikke-aktieenhed. En aktie er normalt en andel i virksomheden, der ofte betegner ejerskab.