"Drøm" og "fantasi" er nært beslægtede ord, men de har stadig et par sondringer. Både "drøm" og "fantasi" refererer til mentale processer, tilstande og produkter i en persons sind. Begge er også erfaringsmæssige. De to stater er ikke baseret på eller påvirket af virkeligheden. De henviser også til individets kapacitet og kreativitet.
"Drøm" og "fantasi" forveksles ofte ved hinanden, blot fordi de findes i den samme kontekst - det mentale sind. De kan påvirke hinanden i mange tilfælde, og nogle gange kan de også påvirkes af miljøfaktorer ved hjælp af de fem sanser.
Der er imidlertid en linje trukket mellem de to koncepter. Imagination, for en, er handlingen, kraften eller evnen til at skabe og danne mentale billeder, billeder, lyde eller andre sansehændelser, der ikke er til stede i virkeligheden. Fantasi kræver ofte en stimulans eller inspiration til at ”frigive” flere ideer eller muligheder.
Fantasi kan ske pludselig (når man bliver ramt af inspiration eller en stimulus) og derefter bevidst (når personen gør en indsats for at forfølge veje til ideen).
Fantasi sker i en bevidst tilstand.
En drøm er derimod en serie med de samme sensoriske evner uden at gøre en indsats for at skabe dem. Drømme sker normalt under bevidstløshed eller i søvntilstand. De kan også ske under bevidsthed, der ofte kaldes dagdrømning. I en tilstand af søvn forekommer drømme i den hurtige øjenbevægelsesfase (REM).
Når man sammenligner begge begreber, hævder nogle, at fantasi er som et eksperiment; det forsøger at udforske muligheder og muligheder i en bestemt vej. I mellemtiden betragtes drømme ofte som en slags selvreflektion. Desuden har drømme forskellige temaer som seksuel, eventyrlysten, skræmmende, magisk og mange andre.
Fantasi kan også have effekter, når det bruges. Normalt er litterære værker, kunst eller andre udtrykmedier produkter af fantasien. Det samme kan siges om drømme; drømme har dog også en særlig plads på andre områder, fordi de betragtes som et værktøj til ”meningsskabelse”, tegn eller forudsætninger. De er normalt emner til fortolkning og guddommelig indgriben.
Drømme kan forekomme i en enkelt episode eller som en række relaterede drømme. Der er også tilfælde, hvor folk husker eller ikke kan huske deres drømme.
1. Både drøm og fantasi har lignende grunde. Begge er mentale processer, tilstande og produkter. De er erfaringsmæssige og bruger abstraktion og metafor i varigheden af deres tilstand. De omtales også som en persons evner. Begge evner danner mentale billeder eller udfører mentale sensoriske evner som berøring, hørelse eller smag.
2. Fantasi er en bevidst indsats, der sker efter at have fodret med en stimulus eller inspiration (hvad enten det er internt eller eksternt). På den anden side kan drømme også blive påvirket eller inspireret, men de er normalt en ubevidst begivenhed.
3. Fantasi sker normalt i en bevidst tilstand, mens drømme optræder i søvntilstand. Drømme kan dog også ske i en vågnet tilstand (ofte benævnt dagdrømme).
4. Fantasi er en slags øvelse eller en metode til eksperimentering, mens drømme også behandles som en slags selvreflektion.
5. Fantasi er ofte ikke interesseret og behandlet som den er. Drømme er ofte genstand for fortolkning eller gjort til en følelse af mening. Der har været en kulturel tanke om, at drømme er værktøjer til at formidle tegn eller forudindhold.
6. Både fantasi og drømme kan påvirke hinanden. De kan også udtrykkes eller gøres til et output. Derudover betragtes begge ofte som kreative i naturen.