Python og kongekobraen er to af verdens største og dødeligste krybdyr. Kongekobraen, der er den længste og giftige slange, kan let bringe en elefant ned. Tilsvarende vides den retikulerede python at være den længstlevende slangeart og kan presse deres bytte, inklusive mennesker, død inden for få minutter. På trods af deres ikke så venlige omdømme, tager nogle individer sig af dem som kæledyr.
Hvad angår deres forskelle, er python ikke-unvenøse indsnævringer, mens kongekobraen er kendt for sin dødbringende gift. Også pythoner er ofte større, længere og kamuflere, mens kongekobraer er meget mere smidige. De følgende diskussioner undersøger yderligere deres sondringer.
"Python" er et græsk ord, der først optrådte i 1580'erne. Den henviste til den sagnomsuste slange, der blev "dræbt af Apollo". Monsterets funktioner i mytologien ligner dens realistiske beskrivelser, der er enorme og forræderiske. De kan komme op til mere end ni meter i længden; derfor får deres størrelse dem til at bevæge sig langsommere. De er dog afhængige af deres camouflage, tålmodighed og styrke i jagt på deres bytte.
Python er en slægt af familien Pythonidae. De findes ofte i Asien og Afrika, da de trives i varme temperaturer. Følgende er dets kendte arter:
Artenavnet på King Cobra er Ophiophagus hannah, der stammede fra de græske ord "ophio" for "slange" og "phagus" for "eater", og derfor "slange eater". "Hannah" er afledt af den græske mytologis træbebyggede nymfer. Det er også kendt som "Hamadryad", en nymfe, der lever i træer i græsk og romersk mytologi. Sandt til sit navn er King Cobra kendt for at være et arborealt imponerende krybdyr, der spiser andre slanger. At være en "konge" kan den også spise andre kobraer. Desuden kom navnet fra den portugisiske, "cobra de capello", som bogstaveligt betyder "hætte slange".
King Cobra er generelt større sammenlignet med andre cobras og findes ofte i skove i Syd- og Sydøstasien. Længden kan nå op til mere end fem meter, hvilket gør den til den længste giftige slange. Fremhæver den typiske cobra holdning, løfter det hovedet og den forreste del, mens den udvider sin halshætte, når den trues. Dens bid er ekstremt dødelig, da dets gift kan dræbe et stort dyr såsom en elefant på flere timer ved at levere store mængder lammende inducerende neurotoksiner. Desværre fører ca. 50% af ubehandlede menneskelige tilfælde til sidst til døden.
Som en af Elapiderne dræber kongen Cobra sit bytte gennem sit gift, der sprøjtes gennem dets hule hænder, mens pythoner stoler på deres evner til at kamuflere, vente og styrke i at indsnævre. Desuden kan kobraer normalt bevæge sig hurtigere på grund af deres mindre størrelse, og derfor er de kendt for at følge og jage deres bytte.
Den længste python ifølge Guinness verdensrekord er en retikuleret python på 25,2 fod. På den anden side er den længst kendte King Cobra målt (ikke af Guinness) 19,2 fod.
Pythons findes ofte i nogle dele af Asien, Australien og Afrika, såsom Nepal, Kina, Indien, Madagaskar og Sahara, mens King Cobras geografiske fordeling er mere begrænset til nogle lande i Syd- og Sydøstasien såsom Vietnam, Indonesien, Pakistan, Laos og Myanmar.
I modsætning til pythons har King Cobra et mere ikonisk billede med sin truende ekspanderende hætte og stolte lodrette stilling. Det er også forbundet med elegance og ynde i slangecharmers forestillinger. I modsætning til den almindelige opfattelse kunne kongekobraen faktisk ikke høre musikken, da den kun lokkes af fløjtens form og bevægelse.
Pythons er generelt mønstrede skalaer fra fast brun til lysegrøn eller gul. Kongekobraer har normalt lys eller mørkebrun, gul, sort eller lysegrønne nuancer. Selvom begge slanger generelt har forskellige farver, har King Cobras normalt hvide eller gule chevroner.
Pythons har tendens til at bytte på større dyr og pattedyr som svin og antiloper, mens King Cobras normalt spiser koldblodige dyr såvel som andre slanger.
I modsætning til pythons er King Cobra den eneste kendte slange, der fremstiller reden for dets æg.
Sammenlignet med kobraer bevæger pythoner sig langsommere på grund af deres størrelse. De bevæger sig i en retlinet progression, hvilket betyder, at de fremad i en lige linje ved at stivne deres ribben og derefter løfte og skubbe deres mave. Deres estimerede hastighed er kun en kilometer i timen. Hvad angår kongekobraer, bruger de ofte serpentinmetoden, også kendt som lateral bølgning, som er den sædvanlige bølgende bevægelse. De kan bevæge sig i omkring tre til fem miles i timen.