Selvbiografi vs Memoir
En selvbiografi er en fortælling om livet for den person, der skrev den. Det starter ofte ved fødslen eller i den tidlige barndom, selvom nogle forfattere af selvbiografier muligvis giver detaljer om deres forældre eller deres familie, hvis disse detaljer er vigtige for deres nuværende liv. Fortællingen er kronologisk, og den går gennem hele livet op til skrivningspunktet.
Fordi selvbiografier ligner biografier, har de en tendens til at være meget fakta- og detaljerede. Biografier er ofte nødt til at tale mere om fakta og detaljer, da en person, der ikke personligt kender genstanden for biografien eller kender til andre ting end fakta, skulle bruge det, de kan. For eksempel, hvis emnet for biografien var gode venner med en anden person, ville det være vanskeligt at tale om det nøjagtige forhold, de havde. I nogle tilfælde er det bedre at tilføje detaljer om vens liv og overlade de nøjagtige følelser til læseren end at miste karakteren af venen eller emnet.
Det overføres til selvbiografier, selvom der ikke er meget grund til at gøre det. Når nogen skriver om deres eget liv, ved de nøjagtigt, hvad der foregik. Imidlertid er formatet opstillet af biografier, og selvbiografier skal følge dette format.
Et memoir er derimod ikke en fortælling. Det er en samling af minder fra den person, der skrev det. Det behøver ikke at gå i kronologisk rækkefølge. Hvis en hukommelse fra femårsalderen ville have større indflydelse, hvis den fortælles efter en hukommelse fra tyveårs alderen, er der ingen grund til ikke at skrive dem i den rækkefølge. Det behøver heller ikke at tale om nogen detaljer, så længe det fanger følelser, oplevelse eller begivenheder, som forfatteren ønsker at fokusere på.
Memoires behøver ikke nødvendigvis at handle om forfatterens liv. Mens de vil være fra forfatterens synspunkt, kunne de fokusere på en person i deres liv. For eksempel kan et memoir dreje sig om forfatterens minder om et tæt familiemedlem, eller hvordan et samfund blev påvirket af visse begivenheder.
De selvbiografier, der sælger bedst, bliver skrevet af berømtheder eller personer, der er blevet berømte af andre grunde, da folk mere tilbøjelige til at læse en faktabaseret beretning om en, de kender eller interesserer sig for. Et memoir kan på den anden side blive en bestseller, uanset hvem der skriver det, fordi pointen med et memoir er at fange noget meget personligt og vise det for verden. Memoirerne, der er fri for tørre detaljer og fakta, er mere tilbøjelige til at fange et publikums interesse, hvis det er skrevet godt nok.
Der er en grund til, at udtrykkene 'selvbiografi' og 'memoir' kan udskiftes: ikke alle selvskrevne konti falder ind i det ene eller det andet. Hvis en selvskrevet konto hopper rundt i rækkefølge, men har detaljerne i en selvbiografi, kan det være vanskeligt at finde ud af, hvilken den tilhører. Denne historie kan beskrives som enten. Forvirringen mellem disse konti imellem de to er blæst over til dem, der passer ind i en kategori, da det at høre en konto beskrevet som begge kan føre til, at nogen tænker, at begge termer kan bruges.
For at opsummere er selvbiografien en faktabaseret beretning om forfatterens liv, der følger en fortælling. Memoiret er mere fokuseret på at fange minder og følelser end fakta, og det kan springe rundt, som det behager. Mens de er separate kategorier, kan indfødte engelsktalende tro, at de betyder det samme, fordi der er en vis overlapning mellem de to.