Undervisning er det erhverv, der skaber alle andre erhverv.
Der er blevet sagt meget om lærerens rolle i ens liv. Vi lærer af forskellige mennesker på forskellige stadier i vores liv. Fra livmoderen fortsætter læringen, indtil dagen dør. Mor siges at være den første lærer. Derefter kommer skolelærerne, der spiller en vigtig rolle i den studerendes liv. De, der går på universitetsstudier, påvirkes af deres undervisere og professorer. Alt sagt og gjort, tde bedste lærere underviser fra hjertet ikke fra bogen.
I skoler har vi kun lærere. Når en studerende kommer på universitetet eller universitetet, bliver han imidlertid konfronteret med lærere kaldet lektor og professorer. Der er ofte forvirring mellem stillingen som lektor og en professor. Hvorfor to navne på det samme job? Er de ens, og kan de bruges om hverandre? Er der overhovedet nogen forskel mellem de to? Ja der er. Begge er akademikere, der professionelt underviser i colleges og universiteter. Selvom begge begreber tilsyneladende bruges til at henvise til lærere, der underviser i colleges og universiteter, er der en ganske forskel i rolle, kvalifikation, forventninger, vederlag og faciliteter.
På indgangsniveauet i universitets- og universitetslæreryrket ligger underviseren. Enhver, der ønsker at forfølge en karriere inden for universitetsundervisning, starter som en lektor. Han er en startlærer og har eller måske ikke høje akademiske kvalifikationer. En underviser er normalt en midlertidig ansat på kollegiet og kan ansættes som en deltidsur eller kan være en kontraktmæssig medarbejder med en kontrakt, der spænder fra et tidsrum til et år. Meget sjældent finder man en lektor med en kontrakt i en længere periode - selv op til fem år. En underviser gives grundlæggende kun undervisningsarbejde og har en stor undervisningsbelastning. Han underviser normalt studerende i nybegynder og anden. En underviser gives ubetydelig eller næsten intet forskningsansvar.
Øverst på universitetspedamiden er professoren. Han har en doktorgrad i sit specialiseringsemne og har mange års undervisningserfaring. En professor har forsket meget og har skrevet mange artikler eller bøger. Ud over sit undervisningsarbejde er han tildelt som en guide til studerende, der forfølger deres ph.d. og kan også blive bedt om at påtage sig et administrativt ansvar. Dette er en fast stilling, da professoren har en periode. Professorer udfører i sig selv meget begrænset undervisningsarbejde og er meget afhængige af underviserne til at gennemføre kurserne, rette semesteropgaver og prøver.
Så kan en lektor blive professor? Er der lys i slutningen af tunnelen? Måske, men ikke ofte. En lektor starter med at undervise bachelorkurserne på college. Når han arbejder op, kan han muligvis få en chance for at gå op til stillingen som seniorlektor og læser. Hvis han vælger forskning sammen med undervisning og afslutter sin ph.d., kan han blive adjunkt, men inviterer ikke til embedsperiode. Efter måske et stykke som adjunkt i fem til syv år, kan han blive forfremmet som lektor. Her får han eller måske ikke en fast stilling. Men hvis han bliver sat på jobbet og fortsætter i nogle få år mere, kan han høste rige udbytter og få tildelt mandat. Det ses imidlertid, at undervisere har brorparten af arbejdet, selvom deres navn muligvis ikke findes på kursusbroschyren.
Imidlertid forbliver mange undervisere som seniorlektorer, selv efter mange års erfaring med undervisning under kandidatstuderende. De kaldes ikke-stigen fakultet, det betyder, at de ikke er på lejesporet. Dette kan være af mange grunde. Den første er manglende fuldførelse af den krævede doktorgrad, og den næste er manglende erfaring med forskningsorienteret arbejde. Nogle gange får endda en lektor, der er godt kvalificeret og har erfaring med undervisning, muligvis ikke varighed og blive professor, da der kan være en lang række håbefulde, der venter på den faste placering.
En god lærer kan inspirere håb, antænde fantasien og give en kærlighed til at lære. - Brad Henry