Basalt er en stødende, mafisk og vulkansk klippe, der produceres af lavastrømme i mange forskellige vulkantyper. Det indeholder hovedsageligt vulkansk glas, pyroxen og plagioclase-feltspat og er finkornet. Basalt er en af de mest almindelige klippetyper på Jorden såvel som andre planetariske kroppe i solsystemet.
Da basalt er mafisk, indeholder det mineraler med markant jern og magnesium. De mineraler, der udgør basalt, inkluderer pyroxen, plagioclase-feldspat, amfibol og noget olivin. Vulkanske briller er også til stede. Nogle af mineraler, der sammensætter basalt, såsom olivin, er meget følsomme over for kemisk forvitring på jordoverfladen på grund af tilstedeværelsen af vand.
Basalt dannes ved overfladen, hvor det hærder fra lava. Steder, hvor basalt er rigelige, inkluderer midterste oceaniske rygger, hot spots og brede bassiner. Fordi det dannes ved overfladen, afkøles basalt relativt hurtigt inden for et par dage til et par måneder, og som et resultat er mineralkornene i basalt finkornet og vanskeligt at se med det uhjælpede øje.
De midterste oceaniske kamme er en type grænse mellem to tektoniske plader sammensat af oceanisk skorpe. Det er i midten af oseanerne, hvor der dannes en ny oceanisk skorpe. De øverste 1-2 km af den oceaniske skorpe er basalt. Basalten, der dannes ved de midterste oceaniske rygger, har en specifik sammensætning, der gør det karakteristisk, som et resultat, basaltaflejringer, der dannes ved de midterste oceaniske kamme, kaldes MORB (Mid-Oceanic-Ridge-Basalt) aflejringer eller MORB.
Hotspots er regioner i nærheden af bunden af skorpen, hvor en pume af varmt kappe materiale forårsager vulkansk aktivitet på overfladen. Når der opstår hotspots under oceanisk skorpe, producerer den resulterende smeltede sten ofte basaltiske lavas. Eksempler på basaltaflejringer, der dannes ved hotspots, inkluderer basaltgrunden på Hawaiiøerne. Martian-vulkanerne Tharsis, Olympus Mons, Ascreaus Mons og Arsia Mons er sandsynligvis eksempler på hotspot-vulkanisme i meget større skala end jordiske tilfælde.
Basalt dannes også ofte ved kontinentale kløfter. Mantelflommer kan dannes under den kontinentale skorpe, hvilket forårsager udvidelse af lithosfæren og produktionen af betydelig smelte i skorpen. Hvis smelten ekstruderes på overfladen, kan dette føre til omfattende basaltstrømme, der danner det, der kaldes oversvømmelsesbasaler, hvor der kan produceres hundreder af kvadratkilometer basaltisk lava.
Granit er en påtrængende, stødende sten med en felsisk sammensætning. Granit udgør kerne på kontinenter og meget af hovedparten af de store bjergkæder rundt om i verden. Desuden er mange af de kontinentale klippeformationer i sidste ende afledt af granit, som enten blev ødelagt af forvitring og erosion eller metamorfoseret. Granit er også en af de mest genkendelige klipper for de fleste mennesker.
Granit klassificeres som en felsisk klippe, hvilket betyder, at den har betydelige mængder feldspat og kvarts. De primære mineraler, der udgør granit, inkluderer kvarts, feldspat, micas og undertiden pyroxen, men for det meste kvarts og feldspat. Da granit ofte har overskydende kalium fra alkali-feldspatter, er granit let radioaktiv, fordi radioaktivt kalium (40K) er relativt almindelig. Ikke alle klipper, der ligner granit, er ægte granitter. Disse klipper, der ligner granit fysisk, kemisk og mineralogisk, men som faktisk ikke er granit, kaldes granitoider.
Granit betragtes som en plutonisk klippe, da den dannes dybt under overfladen. Plutoniske klipper kontrasteres med vulkanske klipper, der dannes ved overfladen. Granit har en tendens til at dannes ved kontinentale subduktionszoner, hvor oceanisk skorpe underkastes under kontinentale skorpe. Det vil også danne sig ved kontinentale kollisionszoner.
Under processen med subduktion af plader eller kontinentale kollisioner vil der dannes store kammerer af magma inden i skorpen, som vil hærde til masser af sten kaldet plutons. Når tektoniske plader kolliderer, komprimeres de, og plutonerne løftes og udvindes på overfladen. Over tid vil den omgivende klippe erodere væk og efterlade plutonerne som enorme masser af eksponeret granit. Granittoppene i mange af verdens største bjergkæder er eksempler på plutoner, omkring hvilke overflade klipper er eroderet for at udsætte disse gamle underjordiske stengiganter.
Basalt og granit er begge silikatklipper, der indeholder almindelige mineraler såsom feldspat og pyroxen. De er også begge meget almindelige klipper på Jorden. Desuden er de begge stødende, hvilket betyder at de dannes ved direkte krystallisation af smeltet sten.
Selvom der er nogle ligheder mellem basalt og granit, er der også markante forskelle mellem disse to klippetyper.
Basalt er en stollende, vulkansk klippe, der ofte dannes i oceanisk skorpe og dele af kontinentale skorpe. Det dannes fra lavastrømme, som ekstruderes på overfladen og afkøles. Dets vigtigste mineraler inkluderer pyroxen, feldspat og olivin. Det er almindeligt både på Jorden og andre planetariske kroppe. Granit er en stollende plutonisk sten, der er meget almindelig i kontinentale skorpe. Det dannes fra underjordiske magma-kamre, der afkøles og hærder under overfladen og derefter bliver udtømt og udsat for overfladen. Basalt og granit ligner på grund af, at de begge er stødende, silikatklipper og almindelige på Jorden. De har også adskillige forskelle. Basalt er ekstruderende, mafisk og almindeligt i hele solsystemet, mens granit kun er påtrængende, felsisk og kun almindelig på Jorden.