Når det kommer til gulve, er der forskellige mærker og design, som folk går efter. To meget almindelige typer gulve inkluderer vinylgulve og linoleumgulve. Mange mennesker betragter dem som de samme, men det er ikke sandt. På grund af nogle specifikke forskelle i materialerne på molekylært niveau såvel som forskelle i levetid og vedligeholdelse er de to faktisk meget forskellige.
Ordet vinyl i kemi er det navn, der bruges til den funktionelle gruppe -CH = CH2. Dette svarer til ethylenmolekylet med et hydrogenatom fjernet derfra. Vinylen, der bruges til gulvbelægning, er et menneskeskabt produkt, der fremstilles ved hjælp af olie, som er en ikke-vedvarende ressource. Dens produktionsproces kræver en stor mængde energi for at brænde ekstraktionen af klor og derefter behandle den.
Linoleum, der undertiden benævnes blot lino, er en type gulvbelægning. Det er lavet af nogle specifikke materialer, der inkluderer størknede hørfrøolie, malet korkstøv, tremel, fyrbørhars. Osv. Desuden kan nogle mineralfiltre også bruges, og disse inkluderer calciumcarbonat osv. Det fineste af linoleumgulve, som er kendt som indlagt, er meget holdbare. Dette skyldes deres sammensætning; de fremstilles ved sammenføjning og indlægning af faste linoleumstykker. Der er også andre, billigere, mønstrede linoleums, der findes i forskellige målere eller kvaliteter; de er trykt med tyndere lag, hvilket gør dem tilbøjelige til slid. Linoleum af god kvalitet er mere fleksibel og kan bruges i bygninger, hvor andre stive materialer ville revne.
Den første ting, der gør forskellige vinyl og linoleum, er deres sammensætning. Hvorved vinyl er fremstillet af petrokemikalier, fremstilles linoleum ved blanding af kork eller træmel, træharpikser, linolie og andre organiske pigmenter, der først presses på en juteunderstøtning. Vinyl består af et tredobbelt lag. Sammensætningen er grunden til, at de to typer gulve reagerer på forskellige måder på udsættelse for sollys. Mønstre på vinylgulvet falmer ofte med tiden eller endda skade. Dette skyldes normalt, at vinylforseglingen bruges. Tætningsmidlet slides væk på grund af direkte eksponering for solen. På den anden side reagerer de naturlige komponenter, der bruges til fremstilling af linoleumgulve, bedre på udsættelse for sollys. De får en dyb farve, der er ret behageligt æstetisk.
Når man tager beslutningen om, hvilket gulv man skal ty til, skal man også overveje de to sundhedsmæssige farer. Normalt er vinylgulvmateriale mere farligt end dets modstykke. Dette skyldes igen deres kompositioner; de naturlige komponenter, der bruges til at fremstille linoleumgulve, gør det mindre sundhedsfarligt. Så selvom de giftige dampe indåndes, er der ikke nogen større skade, det kan forårsage. Der er dampe af hørfrøolie, der kan inhaleres, men også disse har ingen negative effekter.
Installation og vedligeholdelse af gulve er endnu et trin, hvor vinyl og linoleum skal behandles eller behandles forskelligt. Installation og vedligeholdelse af vinylgulve er meget enkelt. Den eneste nødvendige vedligeholdelse er at genforsegle gulvet, efter at den oprindelige tætningsmasse er forsvundet. I modsætning hertil er linoleum sværere at installere og kræver også professionel hjælp. For korrekt vedligeholdelse er det også vigtigt at bruge noget albue fedt, der påføres på gulvet. Desuden er hyppigheden af at gøre dette også ret stor, og derfor kan vedligeholdelse af linoleumgulve være tidskrævende.