Muslimske kristne ægteskaber
Ægteskab spiller en central rolle i dannelsen af enhver socio-religiøs gruppes kultur. I Islam betragtes ægteskab som vigtigt af alle socioøkonomiske grupper, og Den hellige profet Muhammad (pbuh) har anerkendt dets betydning ved at sige, at ægteskab er halvdelen af religionen (Maqsood 3). I kristendommen er ægteskabet imidlertid religiøst nadver, og det menes at være en gave fra Gud, en, der ikke bør tages for givet (BBC). Selvom i dagens tids engagementceremonier er en globalt praktiseret begivenhed inden brylluppet, varierer vigtigheden af denne ceremoni markant mellem religioner. I kristne traditioner er engagement en vigtig begivenhed, og nogle sekter bestemmer ministerens tilstedeværelse ved og velsignelse for forlovelsen. Forlovelsesperioden er 2 år for de fleste sekter, men kan forlænges. Mens engagement i islam ikke har nogen religiøs betydning, og der er ikke et bestemt tidspunkt for, at forlovelsen varer, inden vielsen kan finde sted. I begge religioner er ægteskabet en kontrakt mellem en mand og en kvinde, der resulterer i en fysisk og åndelig forening af de to. Muslimerne kræver to vidner fra begge sider, mens de kristne kræver i alt to vidner (brudepige / bedste mand). I henhold til islamiske traditioner kræves det ikke, at bruden skal være til stede på tidspunktet for underskrivelsen af kontrakten, så længe hendes to vidner er til stede, mens både bruden og brudgommen i kristendommen er påkrævet på kontraktsunderskrivelsesstedet. I Islam er der enighed om en betaling, det skal betales til bruden af brudgommen på tidspunktet for Nikha (ægteskabskontrakt), denne betaling kaldes Mahr, og det er for bruden at tilbringe, uanset hvor hun ønsker det (Maqsood).
Hos katolske kristne antages nogle religiøse ritualer at blive udført som en del af vielsen, der inkluderer 'Bibeloplæsning, en fra Det Gamle Testamente, en hellig salme, en nytestamentlig læsning, en evangelisk anerkendelse, en evangelielæsning og en hjemlighed' (BBC), salmer og bønner. I islam bønner og Koranvers gentages ofte, men sådanne ritualer er ikke obligatoriske. De islamiske bryllupsceremonier er ofte kulturelt påvirkede og varierer enormt afhængigt af forskellige kulturer, og udover den grundlæggende ceremoni for Nikah har andre begivenheder også taget vej til muslimske bryllupspraksis i den nyere tid.
I mange religioner med højtideligt ægteskab får mand og kone nogle grundlæggende rettigheder og privilegier til at styre deres gifte liv. Et af de vigtigste aspekter ved ægteskab er det fysiske forhold. Islam taler frimodig om sex, og det giver parret mulighed for at udtrykke sin kærlighed på enhver måde, der er behageligt for begge parter, men det er forbudt at bruge udenlandske ting til glæde, og parret anbefales ikke at udføre handlinger, der måske er skadelige for dem. Foreplay anbefales stærkt under hensyntagen til kvinders højere følelsesmæssige behov og for at skabe tillid. I kristendommen tales ikke åbent om sex, og de fleste bøger snakker om den 'åndelige' idé om sex. Hvad angår spørgsmålet om fødselsbekæmpelse, tager Islam en liberal tilgang og giver kvinden mulighed for at tage p-piller og opmuntrer familieplanlægning, selvom det forbyder p-piller, efter at æget er befrugtet, og det betragtes som en synd. Det kristne syn på fødselsbekæmpelse har ændret sig over tid, siden bibelske tekster ikke tillader brug af prævention, mens det voksende behov for familieplanlægning og befolkningspres har tvunget mange kvinder til at tage skridt til at tage prævention. Derfor er kirken blevet mere mild overtid i denne henseende.
Skilsmisse er tilfældigvis et andet element, der er tæt forbundet med ægteskabsinstitutionen. Begge religioner betragter skilsmisse som en uønsket handling; Islam er dog relativt mild med hensyn til dette spørgsmål og tillader både mand og kone at vælge adskillelse. På den anden side betragtes skilsmisse som en alvorlig synd, og det antages, at hvis mand og kone gifter sig, vil de forblive gift resten af deres liv. Derudover har muslimske mænd lov til at have op til fire koner i ægteskab ad gangen, mens polygami ikke er tilladt i kristendommen.
Vigtigste forskelle:
Ægteskab betragtes som et nadver i kristendommen, mens det ikke er tilfældet i islam.
Forlovelse er ikke af nogen religiøs betydning i islam, men det er en vigtig ceremoni forud for ægteskabet for kristne.
Ægteskab i de fleste kristne sekter finder sted i en kirke, men et muslimsk ægteskab kan finde sted hvor som helst.
Nikah er det eneste religiøse krav til ægteskab i islam, men i kristendommen er der en række af ritualer, der finder sted under ægteskabsceremonien.
Sex bliver dristigt omtalt af muslimske lærde. Kristne taler om sex i en 'åndelig' kontekst.
Fødselsbekæmpelse er tilladt i islam, mens det ikke er tilladt af Bibelen.
Polygami er ikke tilladt i kristendommen, men muslimske mænd har lov til at have op til 4 koner ad gangen
Skilsmisse betragtes som en syndig handling i kristendommen, men det er ikke tilfældet i islam.
Der kræves mindst 4 vidner til muslimske bryllupper, mens der er behov for mindst 2 vidner til kristne bryllupper.
Muslimske kvinder skal betales en sum penge, der er aftalt af to kontraherende parter på tidspunktet for ægteskabet af brudgommen.