Både de osmanniske og romerske imperier blev strakt over store skår af jorden. Mens det osmanniske imperium, der blev oprettet af Osman 1, var en verdensmagt fra 1299 e.Kr. og 1923 e.Kr., dominerede Romerriget, hvis første kejser var Augustus, verden fra 27 f.Kr. til 476 e.Kr. Det osmanniske imperiets hovedstad var Istanbul, mens det romerske imperiums hovedstad var Rom. I det osmanniske imperium var det kun Sultans søn, der kunne efterfølge ham som hersker. Det romerske imperium var på den anden side en republik med et senat, der stemte om, hvem der ville blive udnævnt til Cæsar (Potter, 1999).
Det osmanniske imperium varede længere end det romerske imperium, der kun eksisterede i fem og et halvt århundrede. Forskellene mellem de to imperier omfatter også deres religiøse, videnskabelige, kulturelle og politiske strukturer. Soldater fra det osmanniske imperium havde mere avancerede våben end de romerske soldater, da skydevåben ikke eksisterede for 2000 år siden.
Sultaner som Mehmed II interesserede sig personligt for videnskabelige diskussioner og oprettelsen af uddannelsesinstitutioner i kongeriget. Nogle af de mest markante lærde inden for matematik og astronomi, som Taki al-Al-al-Rasid, forkæmpede videnskaberne inden for skoler i det osmanniske imperium. Mehmed II overvågede personligt oprettelsen af Kayışdağı, Kırkçeşme, Hamidiye, Cev'mi-i Şerife og Taksim vandanlæg (Masters, 2001). Han finansierede også opførelsen af 33 Sukemeri (akvedukter) som Mağlova Kemeri, Kovuk Kemer, Güzelce Kemer, Uzunkemer, og Paşa Kemeri (Masters, 2001). Romerske ingeniører fokuserede hovedsageligt på at skabe hvælvinger, buer og akvædukt-systemer, der kunne imødekomme behovene i deres mange byer.
Kvinder i det osmanniske såvel som det romerske imperium forventedes at leve under beskyttelse af mænd. I Romerriget blev alle kvinders liv dikteret af deres mænd, sønner eller fædre. Kun vestlige jomfruer, der tjente guder og gudinder i adskillige templer, var lidt frie til at leve deres liv, som de så passende. Selvom kvinder i det osmanniske imperium havde begrænset liv uden for hjemmet, var der mange regelmæssige begivenheder, der gjorde det muligt for dem at forlade deres hjem.
For eksempel i fester som f.eks paca günü og kina gecesi, kvinder ville fejre forlovelses- og bryllupsforberedelser uden for deres hjem (Keating, 2007). Der var endda en periode mellem de 16th og 17th århundreder, hvor kvinder som Ayşe Hafsa Sultan, Mihrimah Sultan, Hürrem Sultan og Kösem Sultan styrede imperiet, fordi kejserne enten var inhabil eller i deres mindretal (Keating, 2007). Den berømte Sultana Valideh, Hürrem, modtog faktisk udenlandske embedsmænd og rådede kejseren om forskellige emner simpelthen fordi han respekterede hendes intellekt.
Det osmanniske imperium havde bare en statsreligion - islam. Selvom ikke-muslimske subjekter blev opfordret til at konvertere til islam, fik kristne og jøder lov til at praktisere deres religioner i overensstemmelse med Traktaten om Umar ibn al-Khattab (Masters, 2001). I modsætning hertil støttede det romerske imperium tilbedelsen af en samling guddommer kendt som Pantheon (Potter, 1999). Pantheon inkluderede guder som Mars, Apollo, Pluto, Neptun, Jupiter, Janus og Bacchus; såvel som gudinder som Juno, Venus, Minerva og Proserpine (Mehta-Jones, 2004).
Slaver var en del af både de romerske og osmanniske imperier. I det romerske samfund havde slaver ingen rettigheder. De kunne blive mishandlet, misbrugt og endda myrdet af deres mestre, uden at retssystemet har truffet nogen sanktion. I det osmanniske imperium kunne muslimer ikke holdes som slaver, medmindre de var krigsfanger. Der var også islamiske love, der garanterede slaverne retten til medicinsk behandling, husly, mad og beklædning. Slaver havde også ret til at gifte sig med den, de ønskede. Sultanerne mente, at drab af ikke-løsgjorte krigsfanger var u-islamisk og spild af militær kapital. Dette er grunden til, at de godkendte udkast til unge kristne mandlige fanger i Yeniceri (janissary) elite regiment (Masters, 2001).
De romerske og osmanniske imperier eksisterede i forskellige årtusinder, og hver af deres grænser strakte sig ud i Asien, Afrika og Europa. Selvom begge imperier blev styret af autoritære herskere, havde deres politiske, religiøse og kulturelle strukturer betydelige forskelle.