Mens mange mennesker i dag er opmærksomme på deres kolesterol- og fedtindtag, er de fleste ikke opmærksomme på farerne ved sukkerforbrug. Dette er så alarmerende på grund af de stigende frygtelige virkninger af overindulgens af slik. Sukker er en af de førende årsager til fedme, metabolisk syndrom og diabetes. Ifølge nogle undersøgelser har den verdensomspændende epidemi af nævnte sygdomme mere at gøre med forbrug af sukker end fedt.
Tag mig ikke forkert, sukker er ikke rigtig dårligt, og du bør ikke fratage dig selv med det. Faktisk giver de rigtige typer og mængden af sukkerindtag os energi til at gøre alle de ting, vi vil gøre. Overforbrug er imidlertid forfærdeligt - det kan gøre mere skade end gavn. På dette tidspunkt er det rimeligt, at du forstår, hvad sukker er lavet af.
Sukkerarter er kulhydrater. Som kulhydrater deler disse enkle sukkerarter en unik egenskab, hvor molekyler forbinder hinanden for at danne et mere komplekst kulhydrat. Sukker i sin enkleste form er kendt som monosaccharider, og når to enkle sukkermolekyler forbinder hinanden, danner de en kompleks, kaldet disaccharider. Måske har du hørt om nogle af de enkle sukker-kulhydrater, såsom glukose eller fruktose og den mere komplekse som saccharose eller almindeligt kendt som bordsukker. Sukrose er faktisk et glukose- og fructosemolekyle bundet sammen.
Det er vigtigt at kende disse typer sukker for at træffe de rigtige valg og undgå alle de skadelige virkninger, de kan medføre. Jeg har henvist til en diskussion om sucrose og fructose, da disse to udtryk ofte er misforstået af nogle mennesker, fordi de bliver lidt for tekniske til at forstå.
Som nævnt er sukrose et kulhydrat af disaccharider. Det dannes, når fruktose- og glukosemolekyler forbinder hinanden. Grøntsager og frugter indeholder sukker, og det findes rigeligt i sukkerrør og sukkerroer. Fødevareindustrien adskiller dette sukker fra disse planter for at producere forarbejdet sukker som bordsukkeret (saccharose) og andre slags sødestoffer.
Under fordøjelsen brydes disaccharider i deres enkleste form af et enzym, der kendes som sucrase for lettere absorption, hvilket i dette tilfælde glukose og fruktose. Monosaccharid absorberes i blodstrømmen og forårsager en hurtig stigning i blodsukkerniveauet, hvilket kan være et problem for dem, der lider af diabetes.
Fruktose er for mange kendt som frugtsukker. Det er en af de tre diætmonosaccharider (de to andre er glukose og galactose). Det kan eksistere som et monosaccharid, men det kan også være en bestanddel af saccharose. Det er den mest vandopløselige slags sukker, og det absorberes direkte i blodstrømmen under fordøjelsen.
Fruktose er et naturligt sukker, der findes rigeligt i frugter som bær og rodafgrøder. Det findes også i honning. Derudover kan fruktose også afledes kommercielt fra majs, sukkerrør og sukkerroer. Der er ofte tre derivater af denne art. Følgende er:
saccharose
Krystallinsk fruktose
Dette er et monosaccharid og har den højeste renhed, når det er tørret og formalet.
HFCS (majssirup med høj fruktose)
Dette stammer fra majs, og det er en blanding af fruktose og glukose. Brugen af HFCS i mad og drikkevarer er steget dramatisk i årenes løb, hvilket øger udbredelsen af fedme mere end nogensinde før.
Normalt opbevares fruktose i leveren som glykogen, og leveren kan håndtere et dagligt indtag af denne slags sukker op til 50-100 gram. Imidlertid kan overskydende fruktose stimulere lipogenese eller på anden måde kendt som ophobning af fedt til opbevaring af de ekstra sukkerarter. Dette er den primære årsag til, at mennesker, der spiser mad med et højt sukkerindhold, bliver fedt eller fede. Men vær opmærksom på dette, en frugt indeholder 5-7 gram fruktose, så du er nødt til at tage meget af den for at mætte leveren. I modsætning hertil indeholder de fleste kulsyreholdige drikkevarer og sødet juice mere end 50 gram fruktose sammen med andre komplekse sukkerarter. Så overforbrug af disse og andre fødevarer med sukker, der kan give dig fedt på kort tid.