Der er visse mineraler og vitaminer, som er meget vigtige for, at kroppen fungerer korrekt. Disse stoffer er normalt en del af vores kost, men hvis kroppen tilfældigt ikke får den rigtige forsyning af disse stoffer, kan den udvikle en tilstand kendt som 'mangel', hvor kroppen mangler et eller flere betydningsfulde stoffer. Et meget vigtigt sådant stof, som kroppen har brug for, er folat eller folsyre. De to er meget ens, og de fleste antager, at de er nøjagtig de samme. Dette er ikke altid tilfældet, men det skal bemærkes, at de to gange mange gange kan være og faktisk er de samme.
Folat eller folsyre er en type vitamin B. Desuden kaldes det også vitamin M, vitamin B9, vitamin Bc, pteroyl-L-glutamat såvel som pteroyl-L-glutaminsyre. Udtrykket folat bruges til folinsyre i et specielt tilfælde. I kosttilskudsindustrien bruges udtrykket folat til at betegne en forskel med folsyre. I ren kemi anvendes udtrykket folat som en henvisning til ion, medens folsyre bruges til at henvise til den protonerede ion. Begge disse findes i vand. Bortset fra dette er det universelt accepteret og endda erklæret af International Union of Pure and Applied Chemistry, at folsyre og folat er synonymer.
Ved at gå videre i fødevaretilskudsindustrien bruges ordet folat især til at henvise til den naturligt forekommende form af folsyre. For yderligere at afklare forskellen mellem de to kan det siges, at folat er en generel betegnelse eller et paraplybegrep, der inkluderer en gruppe b-vitaminer, der er vandopløselige. Det er også kendt som B9. Folsyre bruges imidlertid især til at henvise til den oxiderede syntetiske forbindelse, der anvendes i kosttilskud såvel som fødevareforstærkning. De mange kendte tetrahydrofolatderivater, der naturligt findes i fødevarer, kan ikke kaldes folinsyre; de kommer under folat.
Den måde, hvorpå folatet og folinsyren metaboliseres i kroppen, varierer også. Naturlige folater metaboliseres normalt til THF i slimhinden, som er i tyndtarmen. På den anden side gennemgår folsyre initialt reduktion og følgelig methylering i leveren. Dihydrofolatreduktaseenzym er nødvendigt for at lette dets omdannelse til THF-form. Aktiviteten af dette enzym i kroppen er ret lavt og kombineret med det forholdsvis høje indtag af folsyre kan resultatet være unaturlige niveauer af folsyre, der forbliver umetaboliserede, som derefter kan komme ind i systematisk cirkulation.
Lad os også illustrere forskellen mellem de to ved hjælp af nogle eksempler. Folat, som er en naturligt forekommende form for b-vitamin, findes i linser, spinat, garbanzobønner osv. De nævnte fødevarer er meget gode kilder til folat i kosten. Folinsyre er imidlertid den syntetiske form af det samme vitamin og kan tilsættes syntetisk til forskellige fødevarer, især dem, der er lavet specielt til patienter, der har en folinsyremangel.
I kroppen fungerer eller påvirker de to kroppen på samme måde. Der er dog en forskel. Den syntetiske form af vitaminet, nemlig folinsyre, får den til at optages bedre af kroppen end dets naturlige modstykke, folat. På grund af bedre absorption er der desuden behov for en lavere mængde folsyre end folat til de samme fordele. For at være præcis svarer 100 mcg folat mere eller mindre til 60 mcg folsyre.
Resumé
1. Folat eller folinsyre er en type vitamin B, også benævnt vitamin M, vitamin B9, vitamin Bc, pteroyl-L-glutamat samt pteroyl-L-glutaminsyre
2. I ren kemi anvendes udtrykket folat som en henvisning til ion, medens folsyre bruges til at henvise til den protonerede ion. Begge disse findes i vand
3. I fødevaretilskudsindustrien bruges ordet folat især til at henvise til den naturligt forekommende form af folsyre; folsyre fremstilles syntetisk
4. Folat - en generel betegnelse for en gruppe b-vitaminer, der er vandopløselige; Folsyre bruges imidlertid især til at henvise til den oxiderede syntetiske forbindelse
5. Naturlige folater metaboliseres til THF i slimhinden i tyndtarmen; folsyre gennemgår oprindeligt reduktion og følgelig methylering i leveren
6. Folinsyre er gjort til at blive bedre absorberet af kroppen end dets naturlige modstykke, folat og er derfor nødvendigt i en mindre mængde