FDI - udenlandsk direkte investering henviser til internationale investeringer, hvor investoren opnår en varig interesse i en virksomhed i et andet land.
Mest konkret kan det tage form af at købe eller opføre en fabrik i et fremmed land eller tilføje forbedringer til en sådan facilitet, i form af ejendom, anlæg eller udstyr.
FDI beregnes til at omfatte alle former for kapitalbidrag, såsom køb af aktier, samt geninvestering af indtjening fra et helejet selskab med hjemsted i udlandet (datterselskab) og udlån af midler til et udenlandsk datterselskab eller filial. Geninvestering af indtjening og overførsel af aktiver mellem et moderselskab og dets datterselskab udgør ofte en betydelig del af FDI-beregninger.
FDI er vanskeligere at trække ud eller sælge ud. Derfor kan direkte investorer være mere engagerede i at styre deres internationale investeringer og mindre tilbøjelige til at trække sig ud ved det første tegn på problemer.
På den anden side, FPI (udenlandsk porteføljeinvestering) repræsenterer passiv besiddelse af værdipapirer såsom udenlandske aktier, obligationer eller andre finansielle aktiver, hvoraf ingen medfører aktiv styring eller kontrol af værdipapirudstederen af investoren.
I modsætning til FDI er det meget let at sælge værdipapirerne og trække den udenlandske portefølje ud