Krydret øldrinkere kan ofte fortælle forskel mellem ales og lagers. Ales er normalt beskrevet som "robust, hjertelig og frugtagtig". Lagers er karakteristisk "glatte, elegante, sprøde, frugtagtige og rene". Fermenteringsprocessen, når
Aler brygges med top-gæring (faktisk gæringer i hele vorten) gær, som muliggør hurtig gæring ved varmere temperaturer; Lagers brygges med bund-gærende gær, som fermenterer langsommere og ved koldere temperaturer.
Lager øl er lavet med bundgær, såkaldt fordi det fungerer i bunden af karret. Traditionelt gærgær gæres ved kolde temperaturer under 10 grader C. Nu foregår fermentering ved 12 til 18 grader C. Denne kolde eller dybe gæring gør det muligt for malt og humle at hævde deres fine smag.
På den anden side gæres aler ved temperaturer fra 15 til 25 grader C. Ales modnes i kortere perioder og ved varmere temperaturer.
Ales er normalt beskrevet som "robust, hjertelig og frugtagtig". Lagers er karakteristisk "glatte, elegante, sprøde og rene".
Ales inkluderer alt med ale i navnet (pale ale, amber ale osv.), Portører, stouts, belgiske specialøl, hvedøl og mange tyske specialøl. De har generelt en mere robust smag, er mere komplekse og forbruges bedst cool (45F eller lidt varmere) snarere end koldt.
Lagers inkluderer pilseners, bocks og dopplebocks, Maerzens / Oktoberfests, Dortmunders og et par andre stilarter, der for det meste findes i Tyskland. De konsumeres bedst ved en køligere temperatur end al, selvom alt, der serveres ved mindre end 38F, mister det meste af sin smag.