cappuccino og latte (også kaldet Caffè latte) er de to mest populære italienske kaffedrikke og tilberedes begge med varm mælk. Forskellen er, at cappuccino tilberedes med mindre dampet eller struktureret mælk end caffe latte. I en cappuccino det samlede beløb
En latte består af kaffe og varm dampet mælk. Kaffen kan erstattes med en anden drinkbase som te, mate eller matcha. I Italien tilberedes caffè latte ofte hjemme til morgenmad. Kaffen brygges på komfur Moka eller caffettiera og hældes i en kop indeholdende opvarmet mælk. Den italienske latte indeholder ikke skummet mælk. Uden for Italien består caffe latte af 1/3 espresso og 2/3 dampet mælk; et 5 mm lag skummet mælk flyder ovenpå. En anden version af latte er lavet med stærk eller fed kaffe blandet med skoldet mælk i forholdet 1: 1. Selvom dette ligner en Cappuccino, er mælkeskumlaget 2 cm i en Cappuccino.
Cappuccino tilberedes med espresso, varm mælk og dampmælkeskum. Teksturen og temperaturen i mælken er af største betydning. Mælk dampes for at indføre små luftbobler i mælken; dette skaber det, der kaldes mikroskum, og giver mælken en glat tekstur og sødme. Den varme skummede mælk hældes i espressoen, hvilket resulterer i et 2 cm tykt mælkeskumlag ovenpå. Cappuccino har variationer, der gør brug af mere mælk, såsom cappuccino chiaro, eller hvid cappuccino, og cappuccino scuro eller tør cappuccino. Cappuccino Freddo er den kolde version af kaffedrikken og toppes normalt med en lille mængde kold, skummet mælk.
Med fremkomsten af en-tjent kaffemaskiner, såsom Nespresso og Tassimo, er det lettere at gøre lattes og cappuccino derhjemme blevet lettere i de senere år, hvilket kræver mindre omhyggelig opmærksomhed.
Udtryk caffè og latte blev først brugt i 1847, og senere i 1867 optrådte de i William Dean Howells essays "Italienske rejser". Latte betyder oprindeligt mælk på italiensk, og caffè-versionen af denne drik er en amerikansk opfindelse. Caffè latte stammer fra Caffè Mediterraneum, en café i Berkeley, Californien og blev brygget i sin nuværende form af Lino Meiorin for første gang. Han føjede mere mælk til denne ellers stærke cappuccino og kaldte denne nye drink "caffè latte".
Cappuccino i kommerciel form blev introduceret i begyndelsen af det 20. århundrede, da patenterede espressomaskiner blev introduceret af Luigi Bezzera fra Milano i 1901. Disse maskiner gjorde cappuccino meget populær på caféer og restauranter, og strømmen fra udviklet i 1950'erne.
Latte-kunst refererer til stilen med at hælde dampet mælk i espressoen og skabe et mønster eller design på overfladen af den resulterende latte. Dette kan opnås ved at pynte det øverste skumlag. Kunsten er vanskelig at skabe konsekvent og er afhængig af oplevelsen af barista og kvaliteten af espressomaskinen. At hælde er latte-kunstnerens udfordring.