Polenta og majsmel anvendes ofte fejlagtigt om hverandre, hvoraf de er separate fødevarer. I et nøddeskal er polenta en norditaliensisk skål, mens cornmeal ofte er en ingrediens, der bruges til fremstilling af polenta. Polenta var traditionelt lavet af en lang række korn. Men i dag er det ofte lavet af de mellemstore eller groft-jordede gule majskerner. Cornmeal er lavet af forskelligt malet majs kerner såvel som forskellige majs kerner såsom blå, hvide og almindeligvis gule. Denne artikel udfolder de vigtigste forskelle mellem polenta og majsmel.
Som allerede fremhævet er majsmel fremstillet af majskerner, der blev formalet til fine, mellemstore eller grove partikler. Majskernen kan være blå, hvid eller gul i farve. Traditionelt blev stenmalet kornkerner brugt, og de kunne godt lide, fordi de forlader kornmel med enorme næringsstoffer på grund af kim og skrog. Det var dog letfordærveligt på grund af fedtindholdet i majsmel. Moderne slibemetoder anvender stål, der fjerner skrog og kim og derefter forlænger holdbarheden på majsmel.
Cornmeal er dybest set en ingrediens i mange retter, herunder polenta. Det bruges til at tilføje tekstur og forbedre smagen af retter. Nogle opskrifter kræver muligvis forskellige typer kornmel. Det kan være en fin, mellemstor eller grov type. Det bruges også i majsbrød, gryderetter, kød, muffins og mange flere bagte produkter til dets smagsforbedrende og teksturative egenskaber.
Cornmeal pakkes ofte i dåser. Medmindre tin angiver andet, antages det, at den kommercielle majsmel er en middel-formet type. Selv en fin cornmeal har en vis struktur i det. Yderligere detaljer, som f.eks. Majsmel-typen lavet af blå, hvid eller gul majs, vil også blive trykt på emballagen. Der er også angivet en stenbundet majsmel. Hvis der ikke er nogen indikation, antages det, at det var malede brugte stålruller, der øger dens holdbarhed.
En fin majsmel kaldes ofte som majsmel, og i nogle opskrifter kan det omtales som majsstivelse, selvom majsstivelse ikke stammer fra hele majskernen. For at forhindre, at meldejen klæber, kan majsmel også tilsættes, når man forbereder sig til pizza. Det tilføjer også sødme smag i cookies. Der er mange anvendelser af majsmel i moderne retter.
Polenta er en italiensk ret, ikke en ingrediens, som majsmel er. Polenta er ofte lavet af en gul kornkorn formalet til grov. En finmalet majs kerne er ikke ønskelig, da den vil producere en pastaagtig polenta med kompromitteret struktur, konsistens og smag. Polenta var imidlertid lavet af mange andre korn end majskerner. Disse omfattede kikærtsmel, kastanjemel, grov ris og boghvede måltid. Cornmeal-fremstillet polenta er nu en dominerende form for polenta velkendt over hele verden. Cornmeal kombineres med andre ingredienser såsom ost og smør for at fremstille polenta.
Cornmeal-pakker kan mærkes som polenta, hvilket betyder, at de er bedst egnede til fremstilling af polenta. Disse er enten mellemstore eller grovmalte kornmelprodukter. Det tager cirka 40 minutter at tilberede polenta under konstant omrøring, indtil blandingen tykner som grød. Det kan derefter serveres ved at skære det i lige store stykker. For at reducere denne tilberedningstid forbehandles polenta ofte og sælges som instant polenta eller hurtig tilberedningspolenta. Andre kokke kritiserer imidlertid den forbehandlede polenta, at det går på kompromis med smagen.
Cornmeal er lavet af forskellige majs kerner, der er jordet fine, mellemstore eller grove. En blå, gul eller hvid majs kan bruges til at fremstille majsmel, hvorimod polenta hovedsageligt er lavet af en gul majskerne, der enten er mellem- eller grovmalt. En fint jordet majs vil lave en pastaagtig polenta.
Polenta er en tallerken, der stammer fra Italien. Det var traditionelt lavet af andet korn end gul majs kerne (majsmel). Cornmeal, på den anden side, er en ingrediens, der bruges til at fremstille polenta og et sortiment af andre opskrifter, såsom kager, muffins, osv. Cornmeal tilføjer sødme og tekstur til mange opskrifter.
Cornmeal blev traditionelt fremstillet af stenslibende majskerner, der bladede skrog og kim for at forbedre dens næringsstoffer. Men dette gjorde det til et letfordærveligt produkt. I dag fremstilles også valser, der forlænger holdbarheden. Efter at have lavet sin opskrift koges Polenta langsomt i ca. 40 minutter under konstant omrøring.