Den største forskel mellem nulkalorie-sukkererstatninger Splenda og stevia er, at stevia markedsføres som en naturlig erstatning. Splenda er mærkenavnet for et sucralosebaseret kunstigt sødemiddel afledt af sukker og skal smage ligesom sukker. Stevia henviser til et sødestof fremstillet af bladene på
Splenda kommer i granulær form og som tabletter. Splenda er sød og markedsføres som smag som sukker, skønt nogle brugere rapporterer, at de kan fortælle forskellen.
Stevia kommer som friske blade, tørrede blade, hvidt pulver og et flydende koncentrat. I sin pulver eller koncentreret flydende form har sødmen en langsommere begyndelse og længere varighed end sukker. Det er 300 gange sødere end sukker. Bladene kan smage bittert eller som lakrids.
Både Splenda og stevia bruges som kommercielle drikke sødestoffer, kunstige sødestoffer og til bagning. Splenda erstatter direkte bordsukker i bagning. Bagere, der bruger stevia, skal henvise til en konverteringstabel på grund af dens sødme.
Splenda består primært af dextrose og maltdextrin, som begge er fordøjelige. Sucralose er ufordøjelig, hvilket betyder, at den ikke absorberes i kroppen. Som sådan er sucralose sikker som en diabetisk sukkererstatning. FDA lister 0,6 gram sucralose som værende sikre til konsum af voksne. Det betyder 31 gram Splenda. En serveringsstørrelse er et gram. Sucralose er sikkert for diabetikere, men diabetikere skal være på vagt over for produkter, der indeholder Splenda, da de kan have andre skadelige tilsætningsstoffer.
Stevia har vist sig at have nogle medicinske egenskaber, såsom mulige anti-hyperglykæmiske, antihypertensive, antiinflammatoriske, anti-tumor, anti-diarré, diuretiske og immunmodulerende virkninger. Stevia anvendes dog ikke i traditionel medicin. Stevia kan have bivirkninger såsom kvalme, oppustethed, svimmelhed, muskelsmerter og følelsesløshed. FDA viser fire milligram pr. Kilo kropsvægt som sikkert til konsum af voksne eller 330 milligram for en voksen. Stevia er sikkert for diabetikere.
Videoen nedenfor sammenligner stevia med Truvia, der betragtes som et af de mest populære stevia-mærker, men som faktisk er en blanding af andre ingredienser end stevia:
FDA har udført adskillige undersøgelser [1] vedrørende Splenda og sucralose, som alle konkluderede en mangel på risiko, hvilket førte til dens godkendelse. En undersøgelse fra Duke University fra 2008 fandt, at forbrug af sucralose havde markante effekter i fordøjelsesprocessen hos rotter, men der er ikke rapporteret om nogen lignende lignende effekter hos mennesker.
FDA foretager stadig undersøgelser af stevia. Det er godkendt som fødevaretilsætningsstof. En europæisk fødevaresikkerhedsautoritet i 2010 konkluderede, at der ikke er nogen risiko for toksicitet ved anvendelse af stevia som sødestof.
Ifølge National Institute of Health [2], undersøgelser har bekræftet sikkerheden ved kunstige sødestoffer, mens de også viser nogle bivirkninger. Sukkererstatninger undersøges grundigt for sikkerhed med hundreder af videnskabelige undersøgelser og godkendes derefter af forskellige tilsynsmyndigheder som FDA.
I Storbritannien fremstiller virksomheden Tate & Lyle Splenda, ligesom Johnson & Johnson også i USA. Splenda er sammensat af 95 procent dextrose og maltodextrin. En lille mængde af den resterende sammensætning består af sucralose eller chlorerede saccharosemolekyler.
Stevia er produceret i Japan af Morita Kagaku Kogyo Company. Det produceres også som et tilsætningsstof og et sødestof under mærkenavnet Truvia af Cargill, som udviklede det sammen med Coca-Cola Company. Stevia er sammensat af steviolglykosider isoleret fra steviaplanten.
Forskere hos Tate & Lyle opdagede sucralose i 1976. De testede metoder til anvendelse af saccharose og dets syntetiske derivater, og de opdagede, hvor sød sucralose er tilfældigt. De patenterede opdagelsen i 1976. Sucralose i dens Splenda-sammensætning blev godkendt i USA som et kunstigt sødestof i 1998 og introduceret i 1999. Det er i øjeblikket godkendt i mere end 80 lande.
Stevia-anlægget har været i brug i 1.500 år. Folk i Brasilien og Paraguay har brugt steviablade til at sødde urter og som en sød godbit. Det er også blevet brugt i folkemedicin. Det japanske Morita Kagaku Kogyo Company var den første, der kommercielt producerede stevia som et kunstigt sødemiddel, og frigav det i 1971. Stevia blev godkendt i USA som fødevaretilsætningsstof i 2008.