Australien og New Zealand er to tidligere engelske kolonier beliggende på den sydlige halvkugle. Begge lande er en del af det asiatiske kontinent, og deres geografiske nærhed - såvel som deres britiske rødder - oversættes til nogle lignende kulturelle og fysiske træk. Alligevel er Australien og New Zealand på samme tid meget forskellige lande, der tilbyder en speciel sammenlægning, og som tiltrækker turister fra hele verden. Australien er kendetegnet ved uendelige ørkenområder og sandstrande, mens New Zealand er berømt for sine bjerge, søer og grønne landskaber. På trods af at de har været britiske kolonier, har de to lande en anden holdning til England og har forskellige forbindelser med nabolandene (dvs. Kina, Japan, Sydkorea osv.) Og med deres allierede (dvs. USA).
Australien er et af de største lande i verden med en samlet overflade på 7,7 millioner kvadratkilometer og er kendetegnet ved store ørkenområder, der næsten er beboet. Australien har en samlet befolkning på ca. 22,9 millioner mennesker - langt lavere end andre markant mindre lande - der hovedsageligt er koncentreret i kystområderne og de store bycentre. Den australske befolkning er ca. 26% engelsk, 25% australsk, 7,5% irsk, 6,5% skotsk og inkluderer italienske, kinesiske, græske, hollandske, indiske og australske aboriginale minoriteter. Før han blev koloniseret af den engelske kaptajn James Cook i 1770 - der navngav landet New South Wales - var Australien aboriginerne, der var ankommet til landet i 40.000 f.Kr. fra Asien. Aboriginal-arven og kulturen er stadig temmelig til stede i Australien, især i outback- og indre territorier, mens den engelske og europæiske indflydelse i kystområderne er meget mere tydelig.
Australien er et avanceret land, skønt der fortsat er betydelige forskelle mellem kyst- og indre områder. Landets økonomi er hovedsageligt baseret på tjenester og industri, mens landbrug kun udgør 4% af den samlede andel. Australien tiltrækker hvert år tusinder af turister og tilbyder drømmende sandstrande og enestående naturlandskaber, hvor det ikke er ualmindeligt at finde særegne dyr som kenguruer, koalaer og emuer, men også edderkopper, slanger og krokodiller.
New Zealand er beliggende tæt på Australien og er dannet af to hovedøer og af en række mindre, selvom størstedelen af befolkningen bor på den nordlige ø. New Zealand er landet Maori, en oprindelig befolkning, der ankom til øen omkring 1200-1300 e.Kr. fra andre dele af Polynesien. I 1642 undersøger og hævder Abel Tasman, en hollandsk opdagelsesrejsende, dele af landets sydlige og vestlige kyst, mens den britiske kaptajn James Cook ankom til øen først i 1770'erne. New Zealand blev de facto en britisk koloni, og den britiske lov blev indført i landet i 1840 med traktaten Waitangi, der indeholder bestemmelser, der sigter mod at beskytte Maori-land. New Zealand fik først fuld uafhængighed fra Storbritannien i 1947, selvom den britiske indflydelse stadig er synlig.
New Zealand har en overflade på 270.534 kvadratkilometer og en befolkning på 4,7 millioner indbyggere, der består af omkring 70% af europæere, 14% af maorier, 11% af asiaterne og 7-8% af Stillehavsbefolkningen, mens de resterende inkluderer Afrikanere, latinamerikanere og andre etniske grupper.
Australien og New Zealand deler nogle fælles aspekter og funktioner. Begge lande har været underlagt den europæiske og især britiske indflydelse, og begge er stadig en del af Commonwealth, som ledes af dronning Elizabeth II. Nogle af de vigtigste fællesfunktioner mellem de to inkluderer:
Både Australien og New Zealand er tidligere britiske kolonier og har relativt unge bysamfund. De to lande var beboet af oprindelige befolkninger - Aborigines i Australien og Maori i New Zealand - som ikke boede i byer før europæernes ankomst. Derfor blev byudvikling koncentreret i de sidste tre århundreder;
Dette er den dag, hvor både Australien og New Zealand husker deres faldne soldater. Anzac-dagen fejres den 25. april - dato, der markerer årsdagen for det australske og New Zealand Army Corps (ANZAC) på Gallipoli-halvøen i 1915;
Australien og New Zealand er unikke lande, der ligger i Stillehavet, og er beboet af ejendommelige dyr, der ikke findes i nogen anden del af verden. Begge lande tilbyder spektakulære naturlandskaber, selvom Australien tilbyder en blanding af ørken og sandstrande, mens New Zealand har store grønne lande, skove og klippeberg; og
Både Australien og New Zealand har været vidne til - og fortsætter med at gøre det - store bølger af migration fra Kina og andre asiatiske lande. Selvom Australien gentagne gange er blevet fordømt af det internationale samfund til behandling af nogle kategorier af flygtninge og asylansøgere - som var indesluttet i en ø -, har de fleste migranter, især af kinesisk oprindelse, let integreret i det australske samfund. Omvendt har kinesiske migranter i New Zealand en tendens til at bevare deres nationale identitet uden at være i stand til at integrere sig i det lokale samfund.
På trods af deres geografiske nærhed og deres fælles fortid som britiske kolonier, har Australien og New Zealand udviklet sig til temmelig forskellige lande med betydelige kulturelle og sociale forskelle.
Selvom begge lande var en del af det britiske imperium - og stadig er en del af Commonwealth - var Australien en straffekoloni, mens New Zealand var en religiøs koloni. Australien er det land, hvor Storbritannien sendte sine straffedømte, mens New Zealand's koloni blev grundlagt for at sprede Storbritanniens religiøse idealer; og
Før den britiske kolonisering blev både Australien og New Zealand beboet af oprindelige befolkninger med stærke kulturer og traditioner. Australien var aboriginernes land, der blev opdelt i flere stammer og anvendt over 250 forskellige sprog. Omvendt var New Zealand land for den maoriske befolkning, som stadig er meget til stede i det moderne samfund. Maori er et af New Zealands officielle sprog, og maori-traditioner - såsom tatoveringer og stammritualer - er meget vigtige i landet, mens der ikke er noget officielt aboriginsk sprog i Australien på grund af den store mangfoldighed af aboriginiske stammer.
Australien og New Zealand er blevet udsat for forskellige historiske, kulturelle og miljømæssige påvirkninger, der smed dem ind i to temmelig forskellige lande og samfund. Bortset fra betydelige forskelle i deres oprindelse og oprindelige populationer er der faktisk andre centrale faktorer, der adskiller de to.
Australien og New Zealand er to unikke lande beliggende på den sydlige halvkugle i Stillehavet. Begge lande tilbyder fantastiske landskaber og er befolket af ekstravagante dyr, der ikke findes i andre dele af verden. Australien og New Zealand er forenet af deres fælles fortid som britiske kolonier, og begge er stadig en del af Commonwealth, men de har været genstand for forskellige historiske, kulturelle og miljømæssige påvirkninger, der har smedet dem til meget forskellige lande. Dog overlever i begge lande en stærk tilknytning til landet og til de oprindelige befolkninger - Maori i New Zealand og Aborigines i Australien - selvom den europæiske indflydelse er tydelig begge steder.