en ambassade er det vigtigste sted for en diplomatisk tilstedeværelse af et land i et andet. Et land har højst en ambassade i et andet land, og de fleste ambassader er beliggende i hovedstæder. Konsulater er som ambassadens filialer; en nation kan have flere konsulater i et andet land, normalt placeret i alle større
Et land vælger at oprette en ambassade eller konsulat i et andet land for at opretholde løbende forbindelser inden for områder af politiske alliancer, handel, kulturelle bånd og for at hjælpe borgere, der rejser til eller fra et hvilket som helst land. Ambassaden er sæde for politisk udveksling, så den er normalt placeret i værtslandets hovedstad. Konsulater er placeret i andre større byer - økonomiske hovedstæder, turistområder eller store byer med sunde jobmarkeder.
Ambassader er centret for regeringsinteraktion på højt niveau og spiller en rolle i store internationale forbindelser, såsom forberedelse af traktater og arrangering af officielle statsbesøg. Udenlandske regeringer kommunikerer med hinanden via deres respektive ambassader. Ambassader reklamerer også for deres hjemmekultur og udenrigspolitik, overvåger status for begivenheder i værtslandet og beskytter rettighederne for deres borgere, der rejser i udlandet. De fleste ambassader har også en militærattaché, der er ansvarlig for kommunikationen mellem de to militærer. Chefen for en ambassade er ambassadøren, der er den officielle repræsentant, der er bemyndiget til at tale på vegne af landets statsoverhoved.
Konsulater, der har de samme officielle opgaver som ambassader, fungerer normalt som mindre filialer, der beskæftiger sig med mere administrative spørgsmål. Konsulaternes øverste prioritet er generelt at hjælpe borgere i hjemlandet, der rejser eller bor i udlandet. Dette kan involvere hjælp til borgere, der er tilbageholdt af myndigheder eller såret i landet, og overvågning af sikkerhedssituationen i området.
Mange ambassader har en konsulær afdeling, der beskæftiger sig med offentlig administration og andre konsulatfunktioner. I lande, hvor der kun er en ambassade og intet konsulat, udfører ambassaden alle funktioner i begge dele.
En masse konsulatvirksomhed involverer udførelse af administrative funktioner, herunder fornyelse og udskiftning af pas, og føring af fødsel, død og ægteskab. Konsulater udsteder også visa til udlændinge og informerer dem om indvandring, ophold og visa og arbejdstilladelse.
Selvom ambassader og konsulater er placeret i et andet land, betragtes de lovligt som territorium i det land, de repræsenterer. Så værtslandet har ikke jurisdiktion inden for ambassaden i et fremmed land. For eksempel, da den kinesiske dissident Chen Guangcheng forsøgte at flygte fra politisk motiveret forfølgelse i Kina, flygtede han til den amerikanske ambassade i Beijing. Kinesiske embedsmænd har ikke jurisdiktion inden for grænserne for de amerikanske ambassader; til alle praktiske formål var Mr. Guangcheng i USA, så længe han var inde i ambassaden.
Ambassader er næsten altid placeret i værtslandets hovedstad. Der er undtagelser som Israel, hvor ambassader ligger i Tel Aviv snarere end Jerusalem, fordi det internationale samfund ikke anerkender Jerusalem som en hovedstad, og Taiwan, hvis suverænitet fra Kina ikke anerkendes af mange nationer. De Forenede Stater har ikke en ambassade i Nordkorea, Cuba, Bhutan eller Iran.
Konsulater etableres ofte i større lande og lande, der er vært for mange turister og udstationerede fra et andet land, og kan være placeret i store byer eller turistcentre. For eksempel er den russiske ambassade i USA beliggende i Washington, D.C., og der er russiske konsulater i New York, San Francisco, Seattle og Houston.
Her er en liste over amerikanske ambassader og konsulater i nogle lande:
Land | Ambassade | Konsulater |
---|---|---|
Canada | Ottawa | Vancouver, Calgary, Winnipeg, Toronto, Montreal, Quebec City, Halifax |
Mexico | Mexico City | Ciudad Juarez, Guadalajara, Hermosillo, Matamoros, Merida, Monterrey, Nogales, Nuevo Laredo, Puerto Vallarta, Tijuana, |
Indien | New Delhi | Chennai, Hyderabad, Kolkata, Mumbai |
Tyskland | Berlin | Düsseldorf, Frankfurt, Hamborg, Leipzig, München |