Mens de fleste mennesker er temmelig fortrolige med betydningen af koordinering og samarbejde med hensyn til biologi og anatomi, er der stadig nogle misforståelser om deres lighed og forskel med hensyn til styring, som jeg vil behandle her. Jeg vil også bruge nogle analogier med deres biologiske betydning for at forklare deres betydning i ledelsen.
Samarbejde inkluderer flere mennesker, som alle har de samme mål, de ønsker at nå. For at nå dem begynder de at arbejde sammen og danne et system, der skal bringe dem til den præstation, de stræber efter hurtigere, end hvis de alle skulle arbejde individuelt. Resultatet af samarbejde, det opnåede fælles mål, er imidlertid et resultat af hvert enkelt medlem af systemet. Med andre ord, selvom der ikke var noget samarbejde til stede, ville målet i de fleste tilfælde være nået alligevel, skønt til langt større omkostninger til tid, ressourcer eller mennesker.
Koordination er anderledes i denne henseende. Et godt eksempel er menneskelig motorisk koordination. Du koordinerer dine håndbevægelser til på samme tid, siger, åbn en krukke. Hvis du forsøgte at åbne den med hver hånd individuelt, ville du have mislykkedes. Det er den samlede indsats, der bragte ideen til udførelse. Derfor er koordination grundlæggende forskellig fra samarbejde. En anden måde at se på dette er følgende - når en gruppe mennesker bliver koordineret, kan den gruppe betragtes som en anden enhed, der arbejder på egen hånd. Men når folk er samarbejdsvillige, betyder det bare, at de danner en virksomhed, hvor de hver for sig vil arbejde mere effektivt og alt sammen nå et mål hurtigere, end de ellers ville.
Når man ser på koordinering og samarbejde med hensyn til styring af en virksomhed, er den grundlæggende forskel i det faktum, at koordinering er noget iboende for organisationen, mens samarbejde er frivilligt og baseret på hvert medlem af organisationen individuelt. Efter et lignende tankegang kan koordinering betragtes som den bredere sigt end samarbejde, da et koordineret system i sagens natur også vil være et system med andelshavere. Derudover kræves samarbejde som et første skridt til opnåelse af koordinering.
Når man taler om dette udtryk, er det bedst at se på den sociale og biologiske definition. Navnlig beskrives samarbejde som den proces, hvor en gruppe forskellige organismer, ikke nødvendigvis fra samme art, skønt de normalt er, fungerer sammen til fælles fordel for det samfund, de er i. Dette er imod at bare arbejde individuelt for egoistisk fordel, som også følgelig skaber konkurrence blandt disse organismer. Den økonomiske samarbejdsmodel følger den samme retningslinje - fjernelse af konkurrence og håndhævelse af arbejde, der gavner gruppen snarere end et individ. At se, som mennesker normalt er egoistiske (hvilket ikke er en dårlig ting), ikke alle kan blive samarbejdsvillige og ikke i ethvert miljø. Derfor er det nødvendigt at have et par dedikerede spørgsmål under jobsamtalen, der bestemmer, om ansøgeren vil være egnet og samarbejdsvillig til det aktuelle job. Desuden kan der implementeres flere metoder, der øger niveauet og dybden af samarbejdet i en gruppe, normalt kaldet teambuilding. Teambuilding er en proces, hvor et hold eller enhver anden gruppe mennesker, der ønsker at uddybe deres samarbejde, deltager i forskellige aktiviteter, der kræver samarbejde for at være sjovt, såsom teamsport. Denne metode vil både øge niveauet for samarbejde i en gruppe såvel som øge produktiviteten for hvert medlem (og derfor gruppen som helhed) og hvert medlems samlede tilfredshed med det job, de har.
Jeg vil henvise til den biologiske definition af motorisk koordination her - det er en bevidst kombination af kropsbevægelser, der er helt navngivne handlinger. For at være mere præcis skal denne kombination være tidsbestemt, og de forskellige bevægelser skal synkroniseres perfekt. Heldigvis er dette ikke for svært for os, fordi vores hjerne er udviklet nok til den opgave, men der er tilfælde, hvor folk har problemer med deres koordinering på grund af forskellige sygdomme. Meget små børn har også næsten ingen koordination. Men når man ser på koordinering fra ledelses- og økonomiperspektivet, ser ting muligvis anderledes ud, men fundamentalt set er det samme koncept tilbage. Eksemplet, jeg nævnte tidligere, er også perfekt her - processen med at åbne en krukke. Du kan ikke åbne den krukke med den ene hånd. Du kan kun gøre det med den kombinerede bevægelse af begge hænder i modsatte retninger. Derfor resulterer koordinering i, at hele gruppen af mennesker ser ud som en enkelt enhed.
Koordinering inkluderer et dybere niveau af forbindelse og kommunikation mellem gruppemedlemmerne, mens samarbejde er frivilligt og kan opnås med et kommunikationsniveau, der er langt mere grund.
Når man for eksempel introducerer et nyt medlem til teamet eller gruppen, der tidligere var koordineret, vil det tage meget lang tid, før det nye medlem fuldstændigt assimileres med gruppen, og for at gruppen igen bliver fuldt koordineret. På den anden side vil introduktion af et nyt medlem til en gruppe af kooperative ikke bryde systemet på nogen måde, så længe det nyligt introducerede medlem også er kooperativt.
Som jeg har nævnt, kan koordinering ses på, som om den har en dybere betydning eller et bredere omfang, fordi en gruppe, der er koordineret, også vil være samarbejdsvillige, mens en gruppe, der er kooperativ, ikke nødvendigvis er koordineret så godt.