Da kunne og ville være to ord, der ofte forveksles med hensyn til deres brug, og da de ofte bruges på engelsk, er det nødvendigt at vide forskellen mellem kunne og ville i engelsk grammatik. Kunne er den fortidspændte form af verbet kan mens det er den fortidspændte form for verbets vilje. Under de otte dele af talen kunne og kunne begge falde ind under verb. Ville have sin oprindelse i det gamle engelske ord Wolde. Som et verb kunne bruges til at indikere mulighed, irritation på grund af noget, der ikke er blevet gjort, en stærk tilbøjelighed til at gøre noget og komme med forslag eller høflige anmodninger. På samme måde bruges det til at give råd, til at udtrykke et ønske eller tilbøjelighed, en høflig anmodning og mange flere.
Ordet kunne bruges forskelligt under forskellige omstændigheder. Det bruges generelt i sætninger, der er udtryk for anmodninger, såsom:
Kan du venligst give mig hans adresse?
Kan jeg få dit telefonnummer?
I begge sætningerne ovenfor kan du se, at ordet kunne bruges udtryksfuldt af anmodning. Det er interessant at bemærke, at begge sætninger ender med et spørgsmålstegn.
Den fortidspændte form kunne bruges til at udtrykke fortidens spænding som i sætningerne nedenfor.
Han kunne ikke nå skolen i tide.
Hun kunne ikke ankomme i tide.
I begge sætninger, der er givet ovenfor, bruges ordet udtrykt for fortid.
På den anden side bruges ordet udtryk for fortid som i sætningerne:
Han ville ikke gå i skole i tide.
Hun ville ikke lytte til ham.
I begge sætninger kan du se, at ordet ville blive brugt i fortidens vilje.
Ordet ville bruges i rapporteret tale som i følgende sætning.
Han sagde, at han ville vende tilbage om aftenen.
I denne sætning bruges ordet i den rapporterede tale, hvor verbets vilje blev ændret til ville.
Det er interessant at bemærke, at verbet ville også bruges udtryksfuldt af anmodning som i den nedenfor anførte sætning.
Vil du venligst hjælpe mig i denne forbindelse?
Vil bruges undertiden til at udtrykke sædvanlig handling som i den nedenfor nævnte sætning.
Han ventede på hende hver aften i parken.
• Kunne er den fortidspændte form af verbet, mens det ville være den fortidspændte form for verbets vilje.
• Ordet kunne bruges generelt i sætninger, der er udtryk for anmodninger. Nogle gange bruges ville også udtryk for anmodninger.
• Den fortidspændte form kunne bruges til at udtrykke fortidens spænding.
• Ordet ville bruges hovedsageligt udtryk for fortid.
• Ordet ville bruges også i den rapporterede tale.
• Ville bruges undertiden til at udtrykke sædvanlig handling.