Fakta vs teori
Udtrykkene faktum og teori er ord med forskellige betydninger. Selvom begge anvendes i mange forskellige studieretninger, lykkes de stadig at have deres egne forskellige definitioner, der adskiller den ene fra den anden. Et bestemt felt, hvor begge udtryk almindeligt anvendes er inden for videnskab.
I den videnskabelige verden er fakta (eller videnskabelige fakta), hvad man let kan observere. Det kan vedrøre ethvert objektivt og reelt fænomen, det kan være faldet af bolden efter at være kastet opad eller andre enkle observerbare forekomster. I denne forbindelse er det faktum, at bolden falder. Mere, hvis denne test udføres gentagne gange under et kontrolleret miljø, der annullerer alle unødvendige variabler, ville fænomenet være blevet en meget åbenlys og ubestridelig kendsgerning. Det betragtes som et faktum, fordi det vil forblive som sandt, selv efter flere århundreder, medmindre der er en mere stiv og præcis måde at måle et bestemt fænomen på.
Tværtimod sammenlignes teorier inden for videnskab med forklaringerne til hvad der er observeret. Det er relativt større i forhold til, hvad en hypotese er. Hvis en hypotese (en intelligent gæt) er den første base i formuleringen af en videnskabelig lov, placeres teorier ved den anden base. Dette er de udsagn, der antages at være sande (fordi de ser ud til), selvom der ikke er hundrede procent konkrete bevis. Ikke desto mindre præsenteres teorier altid for at være rigtige, selvom påstandene i de nævnte teorier kun er spekulationer eller en generel aftale mellem et betydeligt antal eksperter. Teorier er desuden udsagn, der ofte gennemgår en række test for at ugyldiggøre maidens krav af dem, der foreslår dem.
For at vise forskellen mellem kendsgerning og teori er et godt eksempel, når en rapport vil oplyse, at en bestemt orkan dræbte tusinder i en bestemt stat i Amerika i går på grund af den hensynsløse masseudryddelse, der blev spydet af de lokale embedsmænd. I dette aspekt er faktum, at mange blev dræbt af orkanen, mens teorien er årsagen bag disse menneskers død. Var det kun på grund af tilfældig evakueringsplan, eller var det også på grund af orkans intensitet af mange andre grunde? Derfor er kendsgerninger virkelig den rigtige aftale, mens teorier stadig er uklare, selvom de antages at være sande.
1. Fakta er observationer, mens teorier er forklaringerne til disse observationer.
2. Teorier er vage sandheder eller uklare fakta, mens fakta virkelig er kendsgerninger.