Ordet tolk og oversætter ser muligvis ens ud fra starten, men der er bestemt en forskel mellem tolk og tolk. Der er en forskel i deres koncepter. Før vi analyserer forskellen mellem tolk og oversætter, lad os imidlertid se på, hvad hvert af disse ord betyder og deres egenskaber. Både tolk og oversætter er navneord. Oversætter er substantivformen til verbet 'oversætte', mens fortolker er substantivformen til verbet 'fortolke'. En af de vigtigste forskelle mellem en tolk og en tolk er, at en tolk oversætter talte ord, mens en tolk oversætter skriftlige ord.
Oxford Engelsk ordbog siger, at en oversætter er "En person, der oversætter fra et sprog til et andet, især som et erhverv." En oversætter skal være udstyret med store sproglige evner. Han skal have en god viden om grammatik, og han skal være i stand til at udtrykke de tanker, der præsenteres på det sprog, som han ville oversætte meget godt. Oversætternes job kræver ikke særlige færdigheder, da han oftest ville arbejde på sit modersmål. En oversætter har hele tiden i verden til at oversætte skriftlige ord. Han nyder luksusen ved at henvise til bøger, grammatekster og forskningsværker.
Oxford Engelsk ordbog siger, at en tolk er "En person, der fortolker, især en der oversætter tale mundtligt eller til tegnsprog." En tolk skal oversætte de talte ord på grundlag af uanset grammatisk viden han har om det sprog, som han fortolker, og hans fortolkning er baseret på fagets ekspertise. Dette gør tolkens arbejde mere udfordrende. Tværtimod som en tolkes job kræver tolkens job speciel dygtighed i den forstand, at han er nødt til at udføre fortolkningen mundtligt og på stedet det meste af tiden.
Oversættelsesjobbet er mere udtryksfuldt med det formål, mens tolkningsjobbet er mere formidlende med det formål. Med andre ord kan det siges, at en oversætter gør sit bedste for at udtrykke den originale forfatteres tanker på et andet sprog, mens en tolk gør sit bedste for at formidle talerens budskab til et andet sprog.
• En oversætter oversætter skriftlige dokumenter. En tolk oversætter talte ord.
• Da en oversætter er optaget af at skrive, skal han have en god viden på målsproget (det sprog, som han oversætter).
• En tolk har et mere udfordrende job, da han skal gøre det på stedet.
• En oversætter nyder friheden til at gennemlæse andre kilder, hvis der opstår et problem. En tolk har ikke sådan frihed, men skal oversætte med, hvilken viden der er gemt i hans sind.
Selv om en oversætter har pligt til at være lettere end en tolk, der ikke mindsker det ansvar, en oversætter har for hans oversættelse. Ansvaret er lige for både tolk og oversætter.
Yderligere læsning: