Strengt taget er der en forskel mellem sige og fortæl. Sig og fortæl er imidlertid to verb, der let kan forveksles i kraft af nærhed i deres betydning. Sig bruges som verb, substantiv og udråb. Say bruges kun som en udråbstegn i nordamerikansk uformel sammenhæng. Verbet tell bruges både som et verb samt et substantiv. Begge siger og fortæller, at de har deres oprindelse i gammelengelsk. Sig kommer fra ordet secgan og fortælle kommer fra ordet tellan. Bortset fra disse funktioner bruges både siger og fortæller i en række sætninger som f.eks. Sig selv, har noget at sige for sig selv, så vidt man kan fortælle, siger jeg, osv..
Sig bruges normalt ikke med et personligt objekt. Se på den følgende sætning.
Han sagde, at han ville være i tide.
I ovenstående sætning bruges verbet siger ikke med et direkte objekt.
Det er interessant at bemærke, at verbet siger bruges med direkte tale som i sætningen nedenfor.
Robert sagde 'Kom i morgen.'
Verbet siger bruges i rapporteret tale. Se på følgende sætning.
Jeg sagde, at jeg var for ung dengang.
I ovenstående sætning menes et stykke information i brugen af verbet siger.
Verbet siger bruges med objekter som et ord eller et navn som i den følgende sætning.
Robert sagde en fræk ord.
Tell bruges sammen med personlige direkte genstande. Se på følgende sætning.
Han fortalte mig, at han ville komme i tide.
I ovenstående sætning bruges verbet tell med et direkte objekt. Verbet tell bruges kun i direkte tale, hvis det, der citeres, er en slags instruktion eller en slags information som i sætningen nedenfor.
Jeg sagde til ham 'Gå lige og drej til højre.'
Verbet tell bruges også i rapporteret tale til at give idéen om information, men ikke et spørgsmål. Overhold følgende sætning.
Hun fortalte mig ikke, hvor hun var på det tidspunkt.
I ovenstående sætning menes et stykke information i brugen af verbet tell.
• En af de største forskelle mellem sig og fortæl er, at tell bruges med personlige direkte objekter, mens sige normalt ikke bruges med et personligt objekt.
• Verbet siger bruges med direkte tale. På den anden side bruges verbet tell i direkte tale kun, hvis det, der citeres, er en slags instruktion eller en slags information.
• Det er vigtigt at vide, at både verbene siger og fortæller i den rapporterede tale bruges til at give idéen om information, men ikke et spørgsmål.
• Verbet siger bruges til objekter som et ord eller et navn.
Det er vigtigt, at de to verb, siger og fortæller, skal bruges med omhu.
Billeder høflighed: