Det amerikanske retssystem omfatter flere retssystemer, der stort set er opdelt i de føderale og statslige domstole. Distriktsdomstole og Circuit Courts (eller Forbundsdomstole for appeller) er en del af det føderale retssystem. Distriktsdomstole er "lavere" og har ansvaret for at afholde retssager, mens kredsløbsdomstole er appelleringsdomstole, der ikke afholder retssager, men kun hører appeller for sager, der er besluttet af den ret.
Tingrettssystemet er spredt over 94 forskellige geografiske områder, mens kredsløbsretten har 13 administrative regioner, der dækker De Forenede Stater. Flere forskellige domstole kan falde ind under den samme appelret (ret).
Bemærk, at nogle stater (såsom Florida og Texas) også har det, de kalder "distriktsdomstole", men denne sammenligning handler om det føderale retssystem.
Circuit Court | Byretten | |
---|---|---|
Hvor mange domstole? | 13 | 94 |
Typer af sager | Klager på allerede afsluttede retssager. Et skridt mod højesteret. | Generelle retssager og spørgsmål om føderale love. |
Antal dommere pr. Sag | Tre-dommer appelpanel | En |
Når føderale sager bevæger sig op gennem retssystemet, bliver de først hørt på tingrettsniveau, der håndterer generelle retssager. I en tingretssag tildeles kun en dommer til hver sag. Der er 94 distriktsret i hele De Forenede Stater og de tilknyttede territorier, herunder Guam, Jomfruø, Puerto Rico, District of Columbia og Nordmarianerne.
Circuit Court System er et mindre retssystem, der kun omfatter 13 forskellige domstole, skønt disse ikke er begrænset til en enkelt retssal. Faktisk er mange af Circuit Court-systemerne spredt over mange bygninger og store geografiske områder. Hver sag i kredsløbet har et panel med tre dommere tildelt. Circuit court dommere roterer roterer gennem hver af disse regioner i "kredsløbet", hvorfor grunden til, at de kaldes Circuit Courts.
Tingretten og Circuit Court har meget forskellige job. Tingretten for et bestemt geografisk område hører generelle retssager samt udfordringer til føderal lovgivning. Disse sager kan omfatte skilsmissesager, forbrydelser og endda spørgsmål, der involverer mangfoldighed og spørgsmål om vælgeres rettigheder. Når en dommer har truffet en beslutning, kan disse sager appelleres. Distriktsdomstole giver straffe og udsteder sanktioner, mens Circuit Court ikke gør det.
Hvis der indgives en appel, vil sagen flytte op til Circuit Court-niveau, der kun hører appeller i føderale sager. Disse sager kan have at gøre med udfordringer til de nuværende love og deres forfatningsmæssighed. I dette tilfælde er Circuit Court et skridt under Højesteret. Derudover kan Højesteret sende sager tilbage til enten tingretten eller Circuit Court til behandling.
Føderale distriktsdomstole har jurisdiktion over føderale spørgsmål (retssager og sager, der fortolker føderal lovgivning, eller som involverer føderale vedtægter eller forbrydelser) og mangfoldighed (sager, der ellers er underlagt jurisdiktion i en statsrettsdomstol, men som er mellem sagsanlæg i forskellige stater og / eller lande).
Circuit domstole er meget indflydelsesrige, fordi de sætter juridisk præcedens. Den amerikanske højesteret accepterer kun 1% af de sager, der er forelagt den. Så i langt de fleste tilfælde er det kredsløbsdomstolene, der i sidste ende sætter juridisk præcedens, når de træffer afgørelse om appel.
I alle tilfælde går retssager først til tingretteniveau, før de videreføres til Circuit Court. Årsagen hertil skyldes, at Circuit Court kun hører appeller. En første afgørelse truffet af en dommer i underretten skal træffes først, før en sag kan appelleres.