1. grad mod 2. grad mord
Første og anden grad mord involverer alle drab eller påfører en meget alvorlig legemsbeskadigelse, men varierer kun i grad. Det er klart, at førstegradsmord er meget mere afskyeligt sammenlignet med sidstnævnte. Den første gøres normalt med en skærpende situation, der får den til at virke mere voldelig eller berettiger til alvorlig straf. Nogle eksempler på disse særlige omstændigheder inkluderer: at begå mord for at hæve ens økonomiske status, mord for at afværge forvaring og anholdelse, drab på lovbestemte personer som politibetjente, dommer og embedsmænd og om drabstypen er frygtelig nok som i tilfælde af ekstrem tortur og lignende.
Selvom deres definitioner varierer i henhold til jurisdiktion og statslovgivning, er førstegradsmord grundlæggende defineret som et mord, der har en bevidst hensigt om at tage ens liv. Disse forsætlige drab kan omfatte en liste med lignende måder, herunder: forgiftning af offeret, lavet et bakhold, drab gennem bombeangreb eller andre metoder, der fører til ekstrem skade på ens liv. Derudover blev den begået på grund af en medfødt usikker forbrydelse som voldtægt, overfald ved hjælp af et dødbringende våben og væbnede røverier, der direkte førte til døden. Denne type mord er planlagt, forberedelser blev foretaget for at indlede handlingen og til sidst blev den udført med succes. Handlingen blev udført for bogstaveligt at afslutte ens liv.
Tværtimod defineres anden grads mord i de fleste jurisdiktioner som en ikke-planlagt type mord. Dette er handlinger, der blev udført, og som sandsynligvis ville forårsage en ende på ens liv. På de enkleste vilkår er ethvert mord, der ikke falder ind under første grad, automatisk under de lavere grader, normalt i kategorien anden grad af mord.
Afhængig af de statslige lovgivningsmæssige love er straffene for mord på første og anden grad også forskellige. Første grads drab har en tungere straf sammenlignet med anden grads mord. Nogle jurisdiktioner bruger dødsstraf for døden eller livsvarig fængsel uden mulighed for prøveløshed for første grads mordforbrydere. For mordovertrædere i anden grad er deres dom lettere. Især i USA er det normalt fængsel i op til 20 år, andre stater praktiserer ikke mere end 40 år, mens nogle kan udvide til livsvarig fængsel eller et ækvivalent på 80 år med eller uden chance for prøveløshed.
Resumé:
1. Første grads mord er mere afskyeligt sammenlignet med anden grads mord, og at der normalt er en særlig omstændighed involveret i den første.
2. Første grads mord er en forsætlig og planlagt handling for at tage en persons liv, mens mord på anden grad normalt ikke er planlagt.
3. Straffen for første grads mord er tungere end i anden grad. Førstegradsmord resulterer ofte i dødsstraf eller livsvarig fængsel (ikke berettiget til prøveløslatelse), mens 2. grads mord fører til 20 til 80 års fængsel eller livstids fængsel med prøveløs muligheder.