Ortodokse vs katolske
Lærerne om ortodoksi og romersk katolisisme er blevet adskilt i over tusind år. I et forsøg på at skelne mellem katolisisme og ortodoksi har mange, især fra den ortodokse doktrin, anvendt udtrykkene pave, filloque eller endda skærsilden for at vise afledningen mellem de to. Der er dog mange forskelle, og de fleste er betydningsfulde.
For at forklare begrebet tro i ortodoksi bruges videnskab og filosofi. Den katolske kirke lægger megen værdi på den menneskelige fornuft, som for at gøre den i overensstemmelse med menneskets fornuft og videnskab. Den ortodokse kirke søger på den anden side ikke at få menneskelig fornuft og tro til at forene sig, men vil støtte resultaterne af videnskab eller filosofi, hvis de kaster lys eller yder støtte til Kristi lære.
Katolsk lære tror på teorien om doktrinal udvikling, hvor overbevisningen er, at Kristi lære ændrer sig med tiden. Kirken mener, at Kristus kun 'plantede' et originalt frø af tro, som derefter voksede og modnes med århundrederne. Da kirken stødte på nye situationer, blev den kristne tro styrket af Helligånden, og derfor blev der opnået flere behov. Selvom Ortodoksi anerkender ændringer, vil den ikke tilføje eller trække fra sin tro til at imødekomme 'erhvervede behov', der følger med ændringer.
Med hensyn til at bevise eksistensen af Gud og hans guddommelige væsen, lærer ortodoksi, at Guds viden er plantet i menneskets natur, og det er sådan, mennesker ved, at han eksisterer. Menneskelig fornuft kan aldrig fortælle mere end det, medmindre Gud taler til mennesket. Dette står i kontrast til Guds katolske lære, der siger, at den Almægtiges evige eksistens kan bevises af menneskelig fornuft. Romerske katolikker mener, at Gud er det 'mest virkelige væsen', og at mennesker har en lighed med ham, bortset fra at vi er ufuldkommen.
Med hensyn til mysterier genkender begge læresetninger mindst syv sakramenter, herunder kristendom, bøn, ordination, ægteskab, dåb, eukaristien og den hellige olie til helbredelse. Selvom Ortodoksi generelt lærer, at materialet bliver fyldt med nåde ved at kalde den Hellige Ånd. For katolikkerne mener de, at effektiviteten af sakramenterne ligger hos præsten, der handler 'i Kristus person'. Derudover er katolikkens fortolkning af sakramenterne lovlig og filosofisk.
Hvad angår ægteskab, er Orthodoxys hellige ægteskab ikke en bindende kontrakt som i katolisismen. De ortodokse tager hellig ægteskab som en efterligning af båndet mellem kirke og Kristus, som alle 'Guds folk' er bevidnet gennem hende. Selvom skilsmisse ikke er tilladt, er det tilladt i utroskabssager. Katolikkerne tillader ikke nogen skilsmisse under nogen omstændigheder, da den hellige ægteskabskontrakt tilsyneladende binder manden og kvinden til kirken. Kun hvis der findes en kanonisk defekt deri, kan den gøres ugyldig, som om den aldrig er sket.
Resumé
1. Katolisismen anvender menneskelig fornuft til at forklare trobegrebet, mens ortodoksi ikke forener menneskelig fornuft med tro.
2. Den katolske lære udvikler sig med ændring i tiden og er nødt til at passe ind i de herskende omstændigheder, mens ortodoksien ikke ændrer sin doktrin for at passe til situationelle behov.
3. I hellig ægteskab, for katolikker, er skilsmisse under ingen omstændigheder tilladt, mens det for ortodokse kan være tilladt, når utroskab begås.
4. Katolikker mener, at menneskelig fornuft kan bevise Guds eksistens, mens de ortodokse mener, at Guds viden er plantet i menneskets natur.