Siden vores barndom, da vi begyndte at lege med magneterne, begyndte de magnetiske fænomener at fascinere os. Faktisk fascinerer det stadig; hvordan en magnet kan bruges til at tiltrække bestemte materialer som alt andet jern, og hvordan den samme magnet bogstaveligt talt ikke har nogen effekt på gummi, træ eller papir for den sags skyld. Med tiden begyndte vi at udnytte magnetiske egenskaber og forstå, hvorfor to magneter enten kan tiltrække hinanden eller afvise hinanden. Det var først på gymnasiet, vi begyndte at forstå begrebet magnetisme. Siden da er alt blevet klart, og magnetisme er blevet en meget diversificeret disciplin, der har åbnet sindssyge nye muligheder for videnskabelig og teknologisk udvikling. Interessant nok er et betydeligt antal moderne bekvemmeligheder baseret på magnetiske fænomener.
Den mest bemærkelsesværdige manifestation af magnetisme i faste stoffer er spontan magnetisering af ferromagnetiske materialer såsom jern eller magnetit. Magnetisme er en gennemgribende og stort set ubemærket komponent i teknologien, der understøtter det moderne liv. Elektromagnetisme er på den anden side den kombinerede magt af elektricitet og magnetisme. Det er fysikens gren, der beskæftiger sig med studiet af elektromagnetisk kraft. Det handler grundlæggende om elektricitet og magnetisme og samspillet mellem dem. Med andre ord er elektricitet og magnetisme de to aspekter af elektromagnetisme. Faktisk er elektricitet og magnetisme så tæt indbyrdes forbundet, at de betragtes som aspekter af et enkelt fænomen, der er kendt som elektromagnetisme. Både magnetisme og elektromagnetisme er grundlæggende begreber i fysik, der er noget relateret til hinanden.
Magnetisme er et fysisk fænomen, en stærkt diversificeret disciplin, der er tæt forbundet med magneter og magnetiske felter, som udløses fra bevægelsen af elektriske ladninger. Et spids stykke mineral kaldet magnetit drejer nord-syd, når det placeres på overfladen af vand eller understøttes i luft. Som sådan er magnetit stadig den mest bemærkelsesværdige manifestation af magnetisme i faste stoffer. Magnetens evne til at tiltrække visse materialer som en fjernbetjening har fascineret utallige spiritus siden begyndelsen, og interessant nok fascinerer den os stadig. På grund af magnetisme, tiltrækker en magnet andre magneter eller klæber til dine køleskabe eller andre metaller med stærke magnetiske egenskaber. Enkelt sagt er magnetisme en kraft eller en egenskab, der kan få to objekter til at tiltrække eller afvise hinanden på grund af bevægelse af elektriske ladninger.
Magnetisme og elektricitet er de to grundlæggende aspekter af elektromagnetisme - det er fysikens gren, der beskæftiger sig med studiet af elektromagnetisk kraft og beskæftiger sig med elektricitet og magnetisme og samspillet mellem dem. Det er fænomenet, der beskriver samspillet mellem elektriske felter og magnetiske felter. Der er to slags kræfter inden for elektromagnetisme - dem, der er forbundet med stationære elektriske ladninger og dem, der er forbundet med ladninger i bevægelse. Fænomenet elektromagnetisme beskrives bedre ved at sige, at der er to slags elektriske ladninger, og at lignende ladninger frastøder hinanden, og til forskel fra ladninger tiltrækker hinanden. Opladningen, som bæres af protonen, kaldes positiv ladning, og den opladning, der transporteres af elektronet, kaldes negativ ladning.
Magnetisme og elektromagnetisme er i det væsentlige to sider af den samme mønt, der adskiller sig i deres fænomener. Mens magnetisme refererer til de fænomener, der er forbundet med magnetiske felter eller magnetiske kræfter, er elektromagnetisme de fænomener, der er forbundet med både magnetiske felter og elektriske felter. Siden menneskesleppens daggry er magnetisme blevet et fascinerende, men lige så diversificeret emne, der har åbnet nye muligheder for videnskabelig og teknologisk udvikling. Elektricitetsinduceret magnetisme kaldes elektromagnetisme, som er den gren af fysik, der beskæftiger sig med forholdet mellem elektricitet og magnetisme.