Forskning defineres almindeligvis som en systematisk undersøgelse med det formål at verificere fakta og generere opdaterede konklusioner. Hvad angår anvendeligheden, er forskning delt i to: grundlæggende og anvendt. Mange forskere antyder, at disse arbejder tæt sammen, da grundforskning er en platform, som anvendt forskning ofte bruger til at løse problemer i det virkelige liv. Grundlæggende forskning beskæftiger også teknologi (som blev udviklet af anvendt forskning) til at imødegå dens mål. Således udgør disse forespørgsler en cyklus med fremskridt.
Generelt handler anvendt forskning om bestemte emner, der har direkte praktisk relevans. Tværtimod er grundforskning hovedsageligt motiveret af udvidelse af viden og søger at besvare spørgsmål, der ikke er relateret til direkte anvendelser. Følgende begreber dækker i sådanne sondringer.
Grundlæggende forskning er også kendt som grundlæggende eller ren forskning, da den hovedsageligt vedrører forbedring af videnskabelig viden. Formålet med grundlæggende forskning er simpelthen at indsamle mere information for yderligere at forstå eksisterende fænomener specielt inden for naturvidenskab. Dets fokus er på at støtte såvel som udfordrende antagelser, der sigter mod at forklare forskellige fænomener. Ren forskning ser på det "store billede" i den forstand, at den ser efter overordnede faktorer og relaterede postulater. Grundlæggende forskning er derfor rent teoretisk, da den dækker grundlæggende love og principper.
Selvom de frembragte ideer muligvis ikke anvendes direkte i aktuelle situationer, er sådanne konklusioner fra grundlæggende forskning meget grundlæggende for at styrke fremtidige anvendte studier. F.eks. Er tidligere undersøgelser om matematiske teorier blevet anvendt i programmering og andre informationsteknologiske processer.
Formålet med anvendt forskning er at vide mere om et bestemt problem i den virkelige verden og tage skridt til at løse det. Det fokuserer på anvendelsen af naturvidenskabelige principper på praktiske vanskeligheder samt forbedring af innovationer. Sådanne undersøgelser er ofte forbundet med erhvervslivet, økonomi, sundhed og politik. For eksempel kan en virksomhed ansætte en anvendt forsker for at undersøge den bedste måde at ansætte ansøgere og placere ansatte i forbindelse med organisationens forskellige positioner.
Mange anvendte forskere bruger den naturalistiske observationsmetode til at verificere eksisterende sociale vanskeligheder og derefter gennemføre eksperimenter for at finde frem til løsninger. Dog kan dataindsamlingsudfordringer såsom etik og gyldighedsspørgsmål opstå specielt, når testprocedurer kan udgøre skade for mennesker og dyr. Således anvendes restriktioner ved anvendelse af de respektive undersøgelsesprocedurer.
Grundlæggende forskning er beregnet til at udvide ens nuværende viden, mens anvendt forskning sigter mod at løse bestemte livsproblemer.
Grundlæggende forskning er mere teoretisk, da den generelt genererer teorier og udforsker information, der muligvis ikke anvendes i øjeblikket. Det er også fokuseret på at forbedre aktuelle akademiske koncepter. På den anden side er anvendt forskning mere praktisk og beskrivende, da den søger at afhjælpe aktuelle problemer inden for forskellige områder og hovedsagelig beskæftiger sig med slutbrug.
Omfanget af grundlæggende forskning er ofte universelt, da det kan anvendes til forskellige koncepter. Imidlertid er anvendt forskning stort set særlig, da den er fokuseret på meget specifikke emner, der søger at besvare visse problemer.
Sammenlignet med grundlæggende forskning er anvendt forskning oftere forbundet med forbedring af teknologi, da den dækker den direkte anvendelse af viden.
Mens grundlæggende forskning sigter mod at forudsige fremtidige fænomener, søger anvendt forskning at forhindre forudsagte problemer eller komme med løsninger til fremtidige udfordringer. Førstnævnte beskæftiger sig med at vide, hvad der kunne ske, mens sidstnævnte går videre ved at komme med sandsynlige handlinger.
Grundlæggende forskning er drevet af nysgerrighed, mens anvendt forskning drives af klienter, da førstnævnte udføres for at forstå grundlæggende koncepter, mens sidstnævnte gøres for at hjælpe med at løse enkeltpersoner eller gruppers problemer.
Sammenlignet med grundlæggende forskning er anvendt forskning tæt forbundet med kommercielle processer, da den sigter mod at skabe relevante produkter og tjenester.
Sammenlignet med grundlæggende forskning er anvendt forskning tættere forbundet med udviklingen af økonomien, da der udføres adskillige undersøgelser, eksperimenter og casestudier for at verificere effektiviteten af produkter, markedsstrategier og andre økonomisk relaterede procedurer.
Sammenlignet med anvendt forskning vises grundlæggende undersøgelser oftere i akademiske publikationer, når de dækker i at generere ny viden.
Grundlæggende forskning forekommer i et sterilt eller stærkt kontrolleret miljø, såsom laboratorier. Omvendt finder anvendt forskning hovedsageligt sted i virkelige omgivelser, hvor andre uventede variabler kan gribe ind.