Uanset om en person, en familie eller en gruppe mennesker hører til en bestemt social klasse, tilskrives deres indkomst, deres formue, deres magt og deres position i samfundet. Der har ikke været en klar definition af de forskellige sociale klasser. Det er bedre ikke at tænke på disse vilkår i henhold til strenge regler. Stort set er disse klasser generelt knyttet til indkomst og formue, men det er normalt for folk at bevæge sig hen over disse klasser i løbet af deres levetid. En person født i en arbejderklasse kunne på et tidspunkt i livet gå over til middelklassen. Det er stadig meget fordelagtigt at forstå disse klassers adfærdsmønstre af forskellige årsager: Fra det psykografiske og demografiske synspunkt, til socioøkonomiske studier eller endda marketing- og salgsfremmende aktiviteter i erhvervslivet.
Denne klasse inkluderer enkeltpersoner, grupper og familier, der i vid udstrækning kan karakteriseres som at have ingen eller nogle universitetsuddannelser og bo i lejede hjem. Hvis nogen af arbejderklassen ejer deres eget hjem, erhverver de normalt huset efter at have opsamlet besparelser over en lang periode. Selv da har de sandsynligvis boet i hjemmet i en længere periode, og hjemmet kan være forældet eller lurvet. Medlemmer af arbejderklassen ansættes normalt i manuelle, ufaglærte eller halvfaglige job på arbejdspladser, hvor de har ringe eller ingen kontrol. Denne mangel på kontrol er relateret til at have lidt eller ingen college-uddannelse, ikke have tilstrækkelig kontrol på deres arbejdspladser og ikke være i stand til at akkumulere så mange aktiver. Dette er i skarp sammenligning med den langt bedre uddannede og professionelle middelklasse, der nyder en bedre status på arbejdspladsen og i samfundet. Arbejderklassen er på ingen måde en homogen gruppe, når det kommer til værdier, religion, kultur eller politisk hældning. I USA består det dog mest af hvide, skønt mange mennesker fra andre racer og mange kvinder, der hører til forskellige etniske grupper, er inkluderet i denne gruppe. Hvis denne gruppe sammenlignes med middelklassen med hensyn til tilknytning til deres religiøse og etniske identiteter, synes folk, der tilhører denne gruppe, at have stærkere tilknytning til disse identiteter. 1 Interessant nok kommer den lavere middelklassegruppe, der angiveligt er et slot over arbejderklassen og mere sandsynligt bedre, hvad angår uddannelse, indkomst og jobsikkerhed, ofte tæt på eller undertiden overlapper hinanden med arbejderklassen..
Denne klasse består af mennesker, der normalt har en universitetsuddannelse og er involveret i professionelt arbejde. En lang række mennesker i middelklassen har endda nået høje positioner på deres arbejdspladser, hvad enten de er offentlige eller private. Medlemmer af middelklassen har således råd til en universitetsuddannelse på statslige, private eller professionelle colleges og har 4-årig bachelorgrad. De er normalt ejere af et hjem og kan flytte op ad stigen for at give et pænere og mere behageligt hus. De kan kontrollere deres liv, også antallet af timer, de skal arbejde på en uge. På deres arbejdspladser har de positioner, der involverer tilsyn med mange andre arbejdstagere. Hvad angår økonomisk frihed og økonomisk sikkerhed, har de betydelig økonomisk sikkerhed, hvilket tilføjer deres liv trøst. Enkeltpersoner og familier, der hører til middelklassen, repræsenterer forskellige værdier, religioner, kulturer og politiske tilbøjeligheder. I USA er middelklassen uforholdsmæssigt hvid. De øverste lag af middelklassen, ofte benævnt den øverste middelklasse, har normalt råd til luksus som rejser til fritid og luksuriøse produkter og tjenester. 1
Centret for arbejderklassestudier ved Youngstown State University var det første akademiske og tværfaglige center i USA, der omfattede opgaven med at forstå og vise arbejderklassekulturen for verden. Centret er ikke enig i bredt baserede definitioner og hævder i stedet, at arbejderklassen ikke kan stereotype som udelukkende industrielle blåfarvearbejdere og deres familier. Ifølge centret er arbejderklassen meget mere forskelligartet og har traditionelt været det. Uanset hvad angår race, religion, besættelse eller geografisk placering, siger centret på sin hjemmeside, at arbejderklassen ikke passer ind i nogen af disse kasser. 2
Klasseafdelinger afhænger ifølge CWCS af økonomier. Det beløb, som en person har optjent, og arten af deres arbejde styrer primært inkluderingen i enhver klasse. Centerets fradrag stemmer således godt overens med det, der blev beskrevet tidligere - at følgende kriterier bestemmer inkludering i en klasse:
Disse faktorer bestemmer hovedsageligt ens deltagelse i en eller anden klasse. Som sådan er enhver, hvis arbejde er baseret på en timeløn, og som overvåges af en anden, en del af arbejderklassen. Både industrielle arbejdstagere med blå kraver, de gejstlige arbejdere på kontorer og restauranter osv., Og arbejderne på detailforretningerne er alle en del af arbejderklassen. I modsætning til dem ville enhver, der tjener løn og har en tilsynsrolle på en arbejdsplads, være i middelklassen. Således kan vi konkludere, at mange arbejdstagere på mellemniveau, der arbejder for små, mellemstore eller store organisationer, butiksledere, lærere og mange fagfolk, der arbejder i medicinalfaget, ville blive klassificeret som tilhørende middelklassen. Ejere og iværksættere ville være en klasse længere oppe, dvs. den øverste klasse, især hvis deres indtjening eller lønninger placerer dem blandt top 1 eller 2% af husholdningernes indkomstindehavere. 2
Klasser har også politiske konnotationer. De kan skabe splittelse mellem mennesker og troskab mellem grupper. De ledelsesmæssige interesser på en arbejdsplads er undertiden i strid med arbejdernes interesser. De stræber måske efter at få mest mulig arbejdskraft til mindst mulige omkostninger. På den anden side ønsker arbejderne at få den maksimale mulige løn for det lavest mulige antal arbejdspladser. De to grupper skal nå frem til et kompromis, der definerer ligevægten, hvor det faktiske arbejde finder sted. Regeringens regler og politikker kan påvirke en klasse mere end en anden. Klasser er også forbundet med 'kultur' også i henhold til centrets forskning.
Familier, naboer, lokalsamfund og medarbejdere i arbejderklassen har en stærkere limning sammenlignet med middelklassen. Mens der er mere stress på selvaktualisering og personlig fremgang hos middelklasseindivider, har de personer, der hører til arbejderklassen, en tendens til at koncentrere sig mere om hverdagens problemer. Den tænkning, der hersker blandt befolkningen generelt om de forskellige klasser og holdningerne til dem, påvirkes også af den generelle kultur og hvad der tales om disse klasser på TV og Radio. 2
Brede definitioner skal dog undgås. Det ville være svært at definere en lastbilchauffør som en tilhørende arbejder- eller middelklassen. Han er muligvis ejerens fører af lastbilen. Derudover tjener en simpel ikke-forenet arbejder muligvis 8-9 $ i timen, mens en fagforenet arbejder muligvis tjener dobbelt så meget. Som sådan kan det somme tider blive forvirrende at klassificere mennesker baseret på arbejde og indkomst. Således er klassernes mangfoldige og komplekse karakter svær at fange, især i periferien. Ikke desto mindre er der fælles karakteristika mellem mennesker i arbejderklassen, og det samme er tilfældet for middelklassen. Arbejderklassen er kendt for at udvise en stærk binding til familier og lokalsamfund. De står over for mere besættelsesrelaterede farer på deres arbejdspladser sammenlignet med deres middelklasses kolleger. De er undertiden også stereotype negativt i samfundet. Deres største bekymring er deres begrænsede uddannelse, fordi dette er den faktor, der påvirker deres fremtid mere end noget andet. I politisk forstand repræsenterer de imidlertid en betydelig stemmeblok. 2
I sin artikel i Global Research konstaterer professor James Petras, at selv efter at have oplevet en langvarig økonomisk krise fra 2008 til 2011, arbejderklassen ikke tager til masseopstand eller nationale protester eller modstand. Selvom dette kan virke som paradoksalt, er det bemærkelsesværdigt at se, at både arbejdstagerne og middelklassen begge blev hårdt ramt i denne periode, hvilket fik dem til at miste arbejde, løn, ydelser og pantelån osv. Imidlertid synes begge klasser ikke at være påvirket af disse problemer da masse eller en blok. Selv inden for en bestemt klasse blev nogle mennesker sandsynligvis påvirket negativt, mens visse andre havde godt af det. Det er interessant, at forenede offentlige arbejdstagere drage fordel af mere end private arbejdstagere, der måtte stå for hårdere skatter. 3
Arbejderklassen og middelklassen kan således bredt klassificeres; der vil dog altid være en vis forvirring og overlapning, og til tider kan de to klasser blive udsat for økonomiske kræfter på en lignende måde. Selvom det ser ud til, at arbejderklassen får et hårdere hit, er den fagforenede arbejdstager ofte en undtagelse fra denne generalisering. Kerneforskellen ligger i hver gruppes evne til at få adgang til en universitetsuddannelse, der oversætter til andre, større forskelle, der deler disse to klasser yderligere.