Aktiv Transportere vs passiv transport
Så små som de er, fører celler i kroppen nogle meget vigtige processer dybt inde. Disse processer er alle afgørende for den samlede vækst og udvikling af enhver organisme, måske det er et dyr eller en plante. Men hver intern proces skal have nogle unikke mekanismer, der er gjort for at gøre den vellykket. I denne henseende strømmer næringsstoffer, kemikalier og andre stoffer frem og tilbage i cellerne ved hjælp af visse transportsystemer. Disse transportmekanismer er klassificeret i to, nemlig aktive og passive transportsystemer.
På de enkleste vilkår betegnes aktiv transport som 'aktiv' på grund af inkluderingen af en vital komponent, og det er brugen af energi. Denne energi udnyttes af cellen i form af ATP (Adenosine Triphosphate) for at den kan bevæge sig de fleste stoffer ind og ud af dens cellemembraner. Tværtimod betragtes passiv transport som sådan, fordi det kun er en almindelig gammel 'passiv' mekanisme. Den bruger ikke nogen energi (ATP) fra cellen til at udføre de nævnte processer.
Et andet særpræg, der adskiller aktivt fra passivt transportsystem, er forskellen i koncentrationsgradienter. Det skal gøres bekendt, at koncentrationen af stoffer, der er opdelt med cellemembraner, er relativt forskellige. For eksempel har indersiden af cellen en koncentrationsgradient, der er højere (mere koncentreret) end ydersiden af cellen (mindre koncentreret), eller den kan også være omvendt afhængigt af forskellige biologiske faktorer. I aktiv transport forsøger den derfor at opnå en vanskeligere opgave med at modsætte sig koncentrationsgradienten. Hvis cellen ønsker at transportere bestemte stoffer mod sig selv (i denne situation, så sker det for at være mere koncentreret), har den brug for meget energi for, at dens protein- eller natriumpumper kan betjene og overføre nævnte stoffer.
I tilfælde af passiv transport er det ikke imod, men langs koncentrationsgradienten. Fordi cellen ser, at de samme ioner eller molekyler kan overføres til den anden side straks på grund af en 'gunstig' koncentrationsgradient, bruger den ikke længere energi. Ordet 'gunstig' betyder ganske enkelt, at det følger reglerne for normal diffusion. Når stofferne fra det mere koncentrerede indre miljø i cellen skal transporteres udenfor, det vil sige, at det udvendige sker mindre koncentreret, kan stofferne let flyde ud.
Kort sagt, aktiv og passiv transport adskiller sig, fordi:
1.Aktiv transport bruger energi i form af ATP, mens passiv transport ikke bruger nogen.
2.Aktiv transport involverer overførsel af molekyler eller ioner mod en koncentrationsgradient, mens passiv transport er overførslen langs en koncentrationsgradient.