EN mineral er et naturligt forekommende stof dannet gennem geologiske processer, der har en karakteristisk kemisk sammensætning, en stærkt ordnet atomstruktur og specifikke fysiske egenskaber. EN klippe er et naturligt forekommende aggregat af mineraler og / eller
Petrologi er den videnskabelige undersøgelse af klipper, mens undersøgelsen af mineraler kaldes mineralogi.
Klipper er generelt lavet af to eller flere mineraler. En vigtig bestemmende faktor i dannelsen af mineraler i en stenmasse er den kemiske sammensætning af massen, for et bestemt mineral kan kun dannes, når de nødvendige elementer er til stede i klippen. Kalsit er mest almindelig i kalksten, da disse i det væsentlige består af calciumcarbonat; kvarts er almindeligt i sandsten og i visse tarmarter som granit, der indeholder en høj procentdel af silica. To stenmasser kan have meget den samme bulkkomposition og består alligevel af helt forskellige samlinger af mineraler.
Mineralsammensætningen varierer fra et mineral til et andet. Nogle kan have et højt indhold af carbonat, mens andre kan have et højt indhold af oxider. Selv deres fysiske egenskaber kan variere. Mens en muligvis er kendt for sin hårdhed, kan en anden have en karakteristisk glans. Alle disse variationer danner også standarder for klassificering af dem i brede kategorier.
Bergarter klassificeres efter deres mineral- og kemiske sammensætning, efter strukturen af de bestanddelende partikler og efter de processer, der dannede dem. Disse indikatorer adskiller klipper i stødende, sedimentære og metamorfe. Igneøse klipper dannes, når smeltet magma afkøles og er opdelt i to hovedkategorier: plutonisk sten og vulkansk. Sedimentære klipper dannes ved afsætning af enten klastiske sedimenter, organisk stof eller kemisk bundfald (fordampning), efterfulgt af komprimering af det partikelformige stof og cementering under diagenese. Metamorfe klipper dannes ved at udsætte en hvilken som helst bergart (inklusive tidligere dannet metamorf bergarter) for forskellige temperatur- og trykforhold end dem, hvori den oprindelige klippe blev dannet.
Der er i øjeblikket mere end 4.000 kendte mineraler ifølge International Mineralogical Association, der er ansvarlig for godkendelsen og navngivningen af nye mineralarter, der findes i naturen. Af disse kan 150 måske kaldes "almindelige", 50 er "lejlighedsvis", og resten er "sjældne" til "ekstremt sjældne."
Mineraler kan klassificeres efter kemisk sammensætning, for eksempel- Silikatklassen, carbonatklassen, elementklassen osv. Et mineral kan identificeres ved flere fysiske egenskaber såsom krystalstruktur, hårdhed, farve, glans, specifik tyngdekraft osv..
Klipper er meget nyttige til fremstilling af veje, bygninger, polermaterialer, industrielt arbejde osv. Klipper som granit og marmor bruges nu til boligforbedring af æstetiske grunde.
Forskellige mineraler er nyttige til forskellige formål som perleindustrien, til udskæring, som slibemidler og til dannelse af andre elementer eller klipper.