Navne gives til enkeltpersoner af deres forældre til identifikation og som en form for at overholde kulturelle egenskaber. Nogle af de navne, der er givet til enkeltpersoner, inkluderer fornavn, valgfri mellemnavn og efternavn.
Fornavnet henviser til det navn, der blev givet til en person ved fødslen eller under dåb, så de let kan identificeres blandt deres familiemedlemmer. I mange kulturer er fornavnet det fornavn og vises først i vestlige kulturer. Placeringen heraf kan dog variere i andre kulturer, især dem i den asiatiske region.
Efternavnet henviser til identifikationen, som et individ får til at repræsentere familienavnet i det kulturelle system i mange samfund. Efternavnet er fælles for alle familiemedlemmer og kaldes ofte efternavnet. Efternavnet vises efter fornavnet i vestlige kulturer og før fornavnet i kinesiske kulturer.
En af de primære forskelle mellem fornavn og efternavn opstår i definitionen af de to navne. Fornavnet er det navn, der blev givet til et barn ved fødslen og ved dåb som et kristen navn. Derudover vises fornavnet først, når man skriver navnet på en person.
På den anden side er efternavnet det navn, der vises sidst, når man skriver navnet på en person. Desuden repræsenterer efternavnet familienavnet og er fælles for andre medlemmer af familien.
I den vestlige kultur er fornavnet individets fornavn og vises først i vestlige kulturer og i andre samfund, der er blevet assimileret i de vestlige kulturer.
Selvom fornavnet er et fornavn på et individ i vestlige samfund, i kinesiske og japanske kulturer og de samfund, der er blevet assimileret af asiatiske kulturer, repræsenterer fornavnet familienavn og er fælles for andre familiemedlemmer
I de vestlige kulturer er efternavnet et familiens navn og er fælles for andre familiemedlemmer. I den kinesiske og japanske kultur repræsenterer efternavnet imidlertid det fornavn og adskiller et individ fra andre medlemmer af familien.
Fornavnet, som generelt er det kristne navn, bruges i en venlig, men uformel situation, mens efternavnet, der er efternavnet, oftest bruges under formelle og officielle omstændigheder.