Siden umindelig tid har udtryk udviklet sig, og nomenklatur har været et af de berørte felter. På grund af forskellige faktorer som indvandring, kolonisering og nære ægteskaber er begreber som latinamerikanske og spanske amerikanere kommet til.
Udtrykkene spanskamerikanere udviklede sig i det 19. århundrede og gav plads til "spansk-højttalere" og "spansk-efternavn". Dette skete i det meste af det 19. og 20. århundrede, indtil den latinamerikanske periode officielt blev indført i 1970.
På den anden side betragtes latin i vid udstrækning som iboende nedladende. Det fremkom som et politisk korrekt udtryk omkring 1990'erne og er kommet til at erstatte en række ord, der blev brugt til at beskrive Hispanics født i USA. Disse betingelser inkluderer Chicano og mexicansk amerikaner.
Ovenstående forklaringer fører til spørgsmålet, hvad er forskellen mellem latin og spansk? Begge er indoeuropæiske sprog, og det er vigtigt at bemærke, at spansk stammer fra latin. Også latin betragtes normalt som et dødt sprog, men spansk betragtes som et levende sprog, der bruges i mange lande over hele kloden.
Latin er en forkortelse for latinamerikansk. Latinoamericano kan også bruges på spansk, som et ord, og henviser til mennesker, der er født i Latinamerika, men senere migreret til USA. Uanset en latines indvandringsstatus betragtes de som udenlandske fødte arbejdstagere, der taler engelsk som et fremmedsprog og mangler kulturel flytning.
Spansk er et udtryk, der vedrører Spanien, hendes folk og deres sprog. Som substantiv henviser det til det hovedsprog, der tales i Spanien og store dele af Syd- og Mellemamerika (undtagen Brasilien).
Udtrykket latinamerikansk bruges til at henvise til en person med iberisk eller latinamerikansk aner, men flydende spansk. Udtrykket bruges hovedsageligt langs det østlige havbræt og er foretrukket af folk med sydamerikansk og caribisk afkom eller oprindelse. For et spansktalende kan engelsk eller spansk være deres ”modersmål”.
Det latinske sprog stammer fra Latium i Italien, mens spansk har sine rødder i Castilla, Spanien.
Det latinske alfabet er afledt af det etruskiske alfabet, mens det spanske stammer fra et latinsk skrift.
Det latinske sprog er ældre end spansk, mens det spanske sprog er afledt af vulgansk latin.
Latin blev tidligere brugt meget, men blev ikke brugt som et modersmål mere, mens spansk i dag bruges som et modersmål af hundreder af millioner mennesker over hele verden.
Det latinske sprog er meget bøjet, mens spansk er et relativt bøjet sprog.
Da latin ikke ofte bruges i det daglige liv, betragtes det som et dødt sprog. Det er heller ikke så udviklende som andre moderne sprog. Spansk betragtes derimod som et levende sprog. Det har fortsat udviklet sig og kaldes nu et moderne sprog.