Mens ordene 'coif' og 'quaff' lyder ens, har de meget lidt til fælles. De betyder forskellige ting, kommer fra forskellige sprog, og det ene er overvejende et verb, mens det andet overvejende er et substantiv. Fordi de stadig er homofoner, blander folk dem ofte, hvis de kun nogensinde har hørt de ord, der er talt.
'Coif', også stavet 'coiffe', er et ord lånt fra fransk. Den mest populære form for ordet er substantivet. Det henviser til et par forskellige ting, der dækker hovedet. Den første betyder en frisure. Det er ikke nogen særlig type frisure, men det generelle ord for det. Ordet betyder normalt en frisure for kvinder, men det kan betyde frisurer for begge køn.
Den anden betydning er en bestemt type hætte. Det er meget tæt tilpasset og dækker hovedets top, ryg og sider. Der var en variation lavet af kædemail, der fungerede som rustning for hovedet og typisk dækkede alt undtagen ansigtet samt nakken og skuldrene.
En bemærkelsesværdig anvendelse af dem var at skelne dommerne. Coifs var almindelige hovedbeklædninger for dommere i middelalderen, specielt for en serjeant-ved-lov. De blev pålagt at bære coifen på alle tidspunkter, selv foran kongen, skønt de dækkede den med en sort kasket, mens de vedtog dødsdomme. Senere ændrede mode til alle dommere sig, så lange, flydende parykker var det almindelige hovedbeklædning. Dette forårsagede nogle problemer for serjeanter, da de ikke fik lov til at dække coif undtagen under dødsdomme. Nogle wigmakere føjede imidlertid cirkler af hvidt stof til parykkerne for at repræsentere coifs.
'Coif' er også et verb. At coif er at style eller på anden måde arrangere hår.
”Hun ville have håret perfekt coefet.”
Ingen kan tydeligt spore oprindelsen af ordet 'quaff', men de nærmeste slægtninge ser ud til at være germansk. Det bruges normalt som et verb. Betydningen af ordet er at entusiastisk drikke, normalt henvise til en alkoholholdig drik, hvad enten det betyder at nyde at drikke meget eller at drikke store mængder eller at drikke en masse ad gangen.
”Han quaffed ned en halv tønde øl.”
”Han quaffed det ned så hurtigt, at han kvalt det.”
Substantivformen af ordet betyder handlingen med at quaffere en drink.
"Tag en quaff af det."
Ingen af dem er meget almindeligt anvendte. Det er meget mere almindeligt at bruge et synonym til det, som 'gulp', 'swig' eller 'chug', skønt 'quaff' er det mere raffinerede og poetiske ord.
De to ord udtales på samme måde: De rimer med 'fra' og har en 'kwuh' lyd i begyndelsen. Når du er i en samtale, er den bedste måde at skille de to fra hinanden at tænke på sammenhængen. For det første er det meget mere almindeligt at høre 'coif' som substantiv og 'quaff' som et verb. Ellers er det, de henviser til, sandsynligvis vil være indlysende, da 'coif' refererer til noget på hovedet, og 'quaff' refererer til at drikke. Det er usandsynligt, at der findes en quaff på andres hoved, medmindre nogen spytter en mundfuld af en drink på dem.
For at opsummere betyder 'coif' noget, der dækker hovedet, hvilket betyder enten en frisure eller en hætte, der dækker hele hovedet bortset fra ansigtet. 'Quaff' betyder at drikke noget med en masse entusiasme. De er ofte forvirrede, fordi de udtales nøjagtigt på samme måde, men det er mere sandsynligt at høre 'coif' som et substantiv og 'quaff' som et verb.