Som mange af os allerede ved, er Salafi og Deobandi to sekter i islams religion. Når vi går dybere ind i islamiske sektoropdelinger, kan vi konkludere, at begge disse grupper, nemlig Salafi og Deobandi, falder ind i den primære gruppe af sunnimuslimer.
Salafisme, der undertiden også benævnes Wahhabism, er normalt kendt af dens strenge, litteralistiske og puritanske tilgang til islam. For nogle mennesker kan Salafi tænke på jihadierne, der betaler Jihad mod undertrykkende kræfter på deres område for at håndhæve den rene form for islamisk ideologi, Koranen og Sunnah. På den anden side er Deobandis mere almindeligt kendt som Hanafi-muslimer, et udtryk afledt af deres leder og guide, Imam Abu Hanifa, som de nu har fulgt i årtier. Deobandi, under Hanafi-tankegangen, er en genoplivningsbevægelse i den sunni-gren af islam og hævder at være perfekt ren.
En stor forskel mellem disse to islam-sekter er deres mening om vejledning fra en imam. Mens Deobandis er Hanafier og følger Imam Abu Hanifa, er Wahhabier ghair muqallid, hvilket betyder, at de ikke følger nogen imam for retspraksis. Begrebet Taqleed, det vil sige at følge nogen, støttes stærkt af Deobandis, hvorimod der er en opdeling mellem Salafis i denne idé, hvor de fleste af dem er imod den..
Udtrykket Ahl al-Hadith (folk, der følger profetens pbuh-tradition) bruges ofte i subkontinentet (som inkluderer Pakistan, Indien og Bangladesh) for at indikere tilhængere af Salafi-ideologien. I Mellemøsten bruges betegnelsen dog oftere til at differentiere Salafi-kulturen fra resten af sunnimuslimerne.
Salafismens rødder går ned til visse grupper såsom Al-Qaida, Jabha Al Nusra såvel som mange andre, der er meget stærke i deres teologi om Jihad som en forpligtelse over for dem. Dette er grunden til, at mennesker over hele verden har omtalt det som grundlaget for terrorisme, der desværre spreder sig udad fra den islamiske religion. Denne fundamentalistiske filosofi er et eksempel på salafisme eller wahhabisme, og det er statsreligionen i mange lande, mest markant, Saudi-Arabien. Grundlæggeren af Wahhabism var Abdul Wahab i Saudi-Arabien. I modsætning hertil sporer Deobandi-bevægelsen, der primært har base i Indien, Afghanistan, Pakistan og Bangladesh, tilbage til begyndelsen af det 18. århundrede. Navnet er brolagt fra Deoband i Indien, hvor der er Dar-ul-Uloom-skolen, der blev oprettet i ånd fra den inspirerende islamiske reformist, Shah Wali Ullah. Påvirket af Ibn Taymiyyahs ligesom Shah Wali Ullah var grundlæggeren af Deobandi-sekten. Ironisk nok var Ibn Taymiyyah også inspiration fra Abdul Wahab!
Der er betydelige forskelle mellem de to sekteres lære og meninger. Til at begynde med betragtes Wahhabi-lære som meget intolerant af nogle mennesker, der også siger, at mennesker af denne sekt er meget voldelige. Deres intolerance strækker sig ikke kun til ikke-muslimer, men også til ikke-salafier. Grundlæggeren, Abdul Wahab, havde også inspireret had mod de andre islamtsektter, herunder ligesom shiiter, sunnimusikere osv. De mener, at passende vejledning af islambefolkningen kun kan ske ved kombinationen af Koranen, Hadith, Ijma af Ulama og en forståelse af Salaf-us-Salih. Deobandis tror på den anden side kun på de første tre kilder til vejledning og er ret tolerante over for ikke-muslimer og ikke-Deobandi.
Andre vigtige forskelle mellem de to inkluderer modsatte synspunkter på Tawassul fra Prophetpbuh (en religiøs praksis, hvor man stræber efter at være tæt på Allah), Shuhada (dem, der nåede martyrdøden), Aulia (Sahabis og velsignede ledsagere af Prophetpbuh) osv..