Jernholdige metaller vs ikke jernholdige metaller
Jernholdige metaller og ikke-jernholdige metaller er underinddelinger af metalliske elementer. Kemiske elementer findes i naturen klassificeres bredt i to kategorier, metaller og ikke-metaller. Metaller er stoffer, der er gode ledere af elektricitet og varme, er formbare og smidige og har et skinnende udseende. Metaller er yderligere opdelt i to grupper kaldet jernholdige metaller og ikke-jernholdige metaller. Ordet jernholdigt stammer fra det latinske ord Ferrum, der betyder alt, hvad der indeholder jern. Derfor er jernholdige metaller dem, der indeholder jern i en eller anden form og procentdel. På grund af tilstedeværelsen af jern er jernholdige metaller magnetiske, og denne egenskab adskiller dem fra ikke-jernholdige metaller. Jernholdige metaller har også en høj trækstyrke. Nogle eksempler på jernholdige metaller er kulstofstål, rustfrit stål og smedejern. Nogle eksempler på ikke-jernholdige metaller er aluminium, messing, kobber osv.
Ikke-jernholdige metaller har forskellige egenskaber end jernholdige metaller og bruges til industrielle anvendelser. De bruges hovedsageligt på grund af reduceret vægt, højere styrke, ikke-magnetiske egenskaber, højere smeltepunkter og korrosionsbestandighed, hvad enten det er kemisk eller atmosfærisk. Disse ikke-jernholdige metaller er også ideelle til elektriske og elektroniske applikationer.
Det er således klart, at ikke jernholdigt metal er ethvert metal, der ikke indeholder jern eller nogen legering af metaller, der ikke indeholder jern som en komponent. De fleste, men ikke alle, jernholdige metaller er magnetiske, men i magnetisme varierer jernholdige metaller afhængigt af mængden af jern, de indeholder. Rustfrit stål, selvom det indeholder jern, er ikke magnetisk på grund af processen, der gør det rustfrit. Det sættes i salpetersyre for at slippe af med jern, og hvad der er tilbage er meget nikkel, hvilket gør det ikke magnetisk, selvom det stadig klassificeres som et jernholdigt metal. Jernholdige metaller er kendt for deres evne til at tillade oxidation, som er en egenskab, der kaldes korrosion. Oxidation af jernholdige metaller kan ses i en rødbrun aflejring på overfladen, der er et jernoxid.