Den officielle definition af a meteoroid fra
Meteoroider er ikke navngivet, fordi de er temmelig ubetydelige. Asteroider er navngivet af deres opdager. Asteroider nummereres også officielt, efter at deres orbitalelementer er nøjagtigt bestemt.
Se også: Asteroide- og kometnomenklatur
Meteoroider har en ubetydelig indflydelse, når de falder på jorden. Flere millioner meteorer falder mod jorden hvert år, og de fleste "brænder op", før de rammer jorden. På den anden side ville en asteroide, der rammer jorden, have en betydelig indflydelse. Forskere mener, at for ca. 65 millioner år siden kolliderede en asteroide på størrelse med San Francisco-bugten med jorden i nutidig Mexico. Som et resultat kan klimatiske forhold være blevet ændret tilstrækkeligt til at anspore den nedadgående tilbagegang hos mange store dyr inklusive dinosaurier. (se video nedenfor).
Når en asteroide eller meteoroid kolliderer med Jorden og overlever jordens atmosfære, kaldes det en meteorit. Meteoritter falder normalt i havet, fordi havene udgør langt størstedelen af jordoverfladen. Der har imidlertid været flere kendte tilfælde af, at meteoritter faldt på land, nogle gange ødelægger et tag. Der er også et kendt eksempel på død af en meteorit. [1]